清晨,朝阳的清辉透过山岭照射在河谷上,令清水河闪耀着梦幻般斑斓的琉璃光芒。
清河城城门外,偶尔有三三两两的挑夫挑着担子往城内赶去,好把担子里的果蔬卖给城里人,或者直接送往约定好的酒楼。
这时从驿道上行来一人,远远看去中等身材,穿着茶色短衫,右肩上挎着一个包袱,戴着一顶竹笠,衣襟已被露水打湿,应是连夜赶路之故。
走进城中,街市两边已经开始忙碌起来,诸多商贩移动摊架,然后把货物铺排列好。那人就近找了家开张的早点铺子,点了几份糕点就狼吞虎咽起来,一副饥肠辘辘的样子。
过得一阵,中年男子祭完五脏庙之后,随意用袖口擦了把嘴,对正在烧水的店家唤道:“店家,过来结账。”
“好嘞,客官这就来。”望了眼桌上的吃食,店家客气道:“一碗粥五个包子,总计十三文钱。”
男子把手伸进包袱里,摸索一会,掏出铜钱递给店家,同时询问道:“店家,最近这城中可有外来人员在这里落户定居?”
店家接过铜钱,稍微数了数,闻言笑着说道:“客官这问题问得好生奇怪,这清河城每日里进进出出的人员不知有多少,南来北往的商旅也很多,不知客官问的是何人?”
那人听到店家这么说,暗道一声糊涂,忙从包袱里抽出一卷图纸来,展开给店家看:“那你有没有见过画中之人?”
店家定睛打量过去,只见图中所画是一名五六岁大小的可爱小女孩,穿着粉红色宫裙,头发高盘,手腕上戴着一个奇异的绿色镯子。
仔细回想这段时间以来自己打过照面的人,确实没有这位小女孩,于是店家只好摇摇头:“小的实在是没有什么印象。”
男子闻言,略微有点失望,自从宗门发布命令以来,自己这群外门弟子分散开来找了三个多月,从雁鸣城一路打探到这里,期间历尽艰辛,寻着蛛丝马迹询问,都没有发现目标身影。
不过男子随即振奋起来,想到宗门悬赏的丹药功法,不由热血沸腾,只要找到他们,汇报上去得到赏赐,自己修为就能更上一层楼,继而成为内门弟子,福利待遇与现在简直天差地别,运气好一点的话,被护法或长老看中收为弟子……
想到这男子兴奋地站起来,收好手中的图纸,拿起包袱向街道上走去。整整一上午,男子问遍街道两旁的店铺,都没有什么线索,期间还被部分店家以影响生意为由叫人撵了出去。
擦了下从额头流进眼睛里的汗水,抬头看一下时辰,日头毒辣,差不多要到晌午了。正打算问多几个路人就找个地方休息下时,前方街道上传来吵闹声。
“你个该死的乡巴佬,撞到大爷我了知道吗?还弄脏大爷的衣服,你说怎么赔?”
“这……明明是你主动靠上来的!”
“欸,看不出来,老小子撞了人还想耍赖是吧?”
男子凝神注视过去,街道中间一青年