香料在古代不管是亚洲还是欧洲都在经济占有极重要的地位,不只是被使用作为食物的调味品,以及腌r的必需品,生产力低下呀,一旦收成好的时候,就要腌制收藏。最关键的是,它还与宗教有关,古埃及人用r桂等香料保存法老王的尸,旧约圣经时代的y师在庙宇当摆放用香料捣碎制成“香膏”,罗马人则是将之作为调味料及r品防腐剂使用。因为这些商品的不易取得,香料在社会所象征的意义除了生活必需之外,显然还是地位及权力的表征。
欧洲香料贸易一直为罗马,尤其是威尼斯商人所控制,威尼斯商人在他们贸易的大本营君士坦丁堡向东方来的阿拉伯商购买荳蔻、丁香、胡椒、r桂等等,经由海路运到地海西岸,在转售的过程谋取惊人的暴利。阿拉伯人有丰富的航海经验,也懂得西亚和东部非洲的海路,由他们先将这些香料贩运到东拜占庭帝国,然后再从那里,传到整个欧洲。在这个时代,葡萄牙英国等地在香料贸易上受到了层层盘剥,这也促使后来的葡萄牙人立场航海,从而导致了地理大发现。
王动在候赛德家里碰到的阿拉伯人有来自天方国(麦加),佐法儿(佐法尔)和阿丹(亚丁),他们此行主要就是到此地收购香料,但他们这次过来碰到了一个强有力的对手,那就是大明朝。古里人早早就知道郑和要过来,所以他们从周边国家弄来了不少香料囤积在这里,任凭阿拉伯人怎么开价都不松口,所以王动成了众多商人的明星。赛阿德是天方国人,他是每年至少到古里两次,毕乌丁是佐法儿人,他家的商号用的都是自己的船,阿尔伯特阿丹人,他也是古里人民的老朋友。这在个三个人显然是候赛德众多商人朋友的大户,古里也有来自大明朝的商品,国王和当地的贵族也会把手上来自国的东西卖给那些阿拉伯人,以前还有些汉人商人