第8章 抵达（1/2）
作者：另一种蓝天
侍女们在她身旁散开，新月卫士们则在亲王身后围成半圆。塔法提斯拨动琴弦，清清嗓子唱道：“黑猫！黑猫！黑猫在黑笼里抓黑鼠，见到鸟儿在跳舞，跳舞的鸟儿会唱歌。鸟儿会唱歌！鸟儿会唱歌！鸟儿吃什么？吃什么？圆圆的果子青和红！青和红！吃完果子翻过山，来到蓝蓝的大海边……”
他的嗓音滑稽，曲调太不动听。“谢谢，”听完一段，艾莉卡示意他停下，“祝您旅途愉快。”侍女送上了一枚金币。
塔法提斯接过金币，放进腰间干瘪的钱袋里，道谢后就知趣地离开了。谢天谢地，艾迪也松了口气。更多的人前来向艾莉卡表达谢意，许多人跪倒在地，向着亲王顶礼膜拜。艾迪和兄弟们从亲王身前让开，精灵少女神情苦恼地捶了捶额头，站起来拍拍衣角，微笑着致意。新晋骑士以为她的回应仅限于此，接着他目瞪口呆地看到之外最有权势的人；另外一边则是最普通、最卑微不过的平民。她对他们下跪？他环顾四周，亲王俯身跪下，额头低得碰到了地上的青草，向身着破衣烂衫的穷人们还礼。
他揉揉眼睛，一边是伊弗里加亲王，帝国上下除了女皇，精灵们面无表情，并不感到惊奇。
“依照古代林精灵的习俗，”有个轻快的声音说道，“从对方手中接过常春藤，就得还上一支百合花。艾莉卡亲王的母亲家族是纯种的林精灵，自古在绿林生活的那一支精灵的后裔。所以没什么好奇怪的，亲王只是在遵循他们的传统，礼尚往来嘛！”
新晋骑士循声望去，说话的人身材高大，大约比艾迪年长十岁，栗色的长发束在脑后。此人身披白色羊毛斗篷，用一枚圆形胸针系住，黑色胸衣上的纹章是蓝色的圆中一只金色的钩子。看来他就算不是贵族，也是某个家族的继承人。他身边的侍从与马泰恩差不多年纪，比马泰恩瘦小，正瞪着一双眼睛发问：“可是，看看那些人，和乞丐似的。大人可是亲王哪！”
侍从问的正是艾迪想知道的。
“问得好，”栗色长发的男人回答，“一个人面对地位卑微的人时更容易暴露本性。而我们的亲王尤其可贵，因为在她心中根本没有地位的概念，这样的高尚就是在精灵中也不多见……扯远了，总之你把马和帐篷备好，我去向亲王告假。”
小个子侍从跑开了。栗色长发的男人转向艾迪：“艾迪爵士，幸会！”
新晋骑士一阵慌乱，对方显然察觉了自己的注视。他左手扶上右胸，身子前躬，忐忑地行礼：“请原谅，大人。您叫得出我名字，请恕我还没有认识您的荣幸。”
“我不是什么‘大人’，”男人自我介绍，“我是钟楼城的基诺·胡克。新月卫队中唯一的人类成员可是无人不知啊，能叫上你的名字不奇怪。父亲差我去日曜城参加奥丽芙女皇的登基礼，不过现在，”他朝塔楼的方向望了望，“我发现了些不太好的事……啊，对不起，对不起，说了些不相干的事。爵士，你觉得刚才诗人的歌如何？”
说着“说了些不相干的事”，问题依旧毫不相干。“还算有趣，不过值不到一个金玫瑰的价钱，亲王太慷慨了。”
“是非常有趣，”基诺微笑，“我倒是觉得，亲王付的价钱是太多还是太少，现在没法判断。”
“什么意思？”
他们交谈的同时，艾莉卡亲王身前的人群已经散去，只剩两个穿着灰衣的人。基诺没有回答艾迪的问题，他看着那两人，连连摇头：“这年头到处是招摇撞骗的家伙，我们的亲王还是太年轻……艾迪爵士，得说再见了，我的侍从看来准备好了。”
基诺的告别与碰面一样突兀。亲王下令继续前进时，艾迪见到他与侍从一道骑着马，沿河向东离开了队伍。
下来的旅程中，人烟依旧稀少。三四天的时间里，见到的村庄中每三座有两座是废弃的，大片农田荒芜，而有人的村子里也都是一副衰败的光景，村民能有麸皮煮的面糊糊口已经算是幸运；经过一座小镇，镇上唯一一家可供消遣的酒馆大门紧闭，门上的锁锈蚀得几乎成了粉末；队伍还碰上过一家客栈，店主是个矮胖的男人，也是跨过风腾河之后艾迪见到的第一个胖子。客栈有一半只剩几根石柱和木梁，剩下的一半则四处破洞。队伍路过时，店主冲着他们挥舞拳头，高声咒骂精灵们在此地打仗，毁了他的客栈。亲王没有惩罚店主的无礼与冒犯，反而让侍从送上赔偿，比对方要求的还多。
他们还远远见到了一座城堡，城门洞开，城墙与塔
他的嗓音滑稽，曲调太不动听。“谢谢，”听完一段，艾莉卡示意他停下，“祝您旅途愉快。”侍女送上了一枚金币。
塔法提斯接过金币，放进腰间干瘪的钱袋里，道谢后就知趣地离开了。谢天谢地，艾迪也松了口气。更多的人前来向艾莉卡表达谢意，许多人跪倒在地，向着亲王顶礼膜拜。艾迪和兄弟们从亲王身前让开，精灵少女神情苦恼地捶了捶额头，站起来拍拍衣角，微笑着致意。新晋骑士以为她的回应仅限于此，接着他目瞪口呆地看到之外最有权势的人；另外一边则是最普通、最卑微不过的平民。她对他们下跪？他环顾四周，亲王俯身跪下，额头低得碰到了地上的青草，向身着破衣烂衫的穷人们还礼。
他揉揉眼睛，一边是伊弗里加亲王，帝国上下除了女皇，精灵们面无表情，并不感到惊奇。
“依照古代林精灵的习俗，”有个轻快的声音说道，“从对方手中接过常春藤，就得还上一支百合花。艾莉卡亲王的母亲家族是纯种的林精灵，自古在绿林生活的那一支精灵的后裔。所以没什么好奇怪的，亲王只是在遵循他们的传统，礼尚往来嘛！”
新晋骑士循声望去，说话的人身材高大，大约比艾迪年长十岁，栗色的长发束在脑后。此人身披白色羊毛斗篷，用一枚圆形胸针系住，黑色胸衣上的纹章是蓝色的圆中一只金色的钩子。看来他就算不是贵族，也是某个家族的继承人。他身边的侍从与马泰恩差不多年纪，比马泰恩瘦小，正瞪着一双眼睛发问：“可是，看看那些人，和乞丐似的。大人可是亲王哪！”
侍从问的正是艾迪想知道的。
“问得好，”栗色长发的男人回答，“一个人面对地位卑微的人时更容易暴露本性。而我们的亲王尤其可贵，因为在她心中根本没有地位的概念，这样的高尚就是在精灵中也不多见……扯远了，总之你把马和帐篷备好，我去向亲王告假。”
小个子侍从跑开了。栗色长发的男人转向艾迪：“艾迪爵士，幸会！”
新晋骑士一阵慌乱，对方显然察觉了自己的注视。他左手扶上右胸，身子前躬，忐忑地行礼：“请原谅，大人。您叫得出我名字，请恕我还没有认识您的荣幸。”
“我不是什么‘大人’，”男人自我介绍，“我是钟楼城的基诺·胡克。新月卫队中唯一的人类成员可是无人不知啊，能叫上你的名字不奇怪。父亲差我去日曜城参加奥丽芙女皇的登基礼，不过现在，”他朝塔楼的方向望了望，“我发现了些不太好的事……啊，对不起，对不起，说了些不相干的事。爵士，你觉得刚才诗人的歌如何？”
说着“说了些不相干的事”，问题依旧毫不相干。“还算有趣，不过值不到一个金玫瑰的价钱，亲王太慷慨了。”
“是非常有趣，”基诺微笑，“我倒是觉得，亲王付的价钱是太多还是太少，现在没法判断。”
“什么意思？”
他们交谈的同时，艾莉卡亲王身前的人群已经散去，只剩两个穿着灰衣的人。基诺没有回答艾迪的问题，他看着那两人，连连摇头：“这年头到处是招摇撞骗的家伙，我们的亲王还是太年轻……艾迪爵士，得说再见了，我的侍从看来准备好了。”
基诺的告别与碰面一样突兀。亲王下令继续前进时，艾迪见到他与侍从一道骑着马，沿河向东离开了队伍。
下来的旅程中，人烟依旧稀少。三四天的时间里，见到的村庄中每三座有两座是废弃的，大片农田荒芜，而有人的村子里也都是一副衰败的光景，村民能有麸皮煮的面糊糊口已经算是幸运；经过一座小镇，镇上唯一一家可供消遣的酒馆大门紧闭，门上的锁锈蚀得几乎成了粉末；队伍还碰上过一家客栈，店主是个矮胖的男人，也是跨过风腾河之后艾迪见到的第一个胖子。客栈有一半只剩几根石柱和木梁，剩下的一半则四处破洞。队伍路过时，店主冲着他们挥舞拳头，高声咒骂精灵们在此地打仗，毁了他的客栈。亲王没有惩罚店主的无礼与冒犯，反而让侍从送上赔偿，比对方要求的还多。
他们还远远见到了一座城堡，城门洞开，城墙与塔