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危机隐现
悔天教地处西北,教内山峦叠嶂,险峰林立,通往中原的一路皆是荒漠,就算是快马不休也需两日路程才进入人烟地带,这也形成了一道天然屏障,想攻打悔天教的各派都考虑路途艰险而作罢,虽不断有些门派铤而走险,却都是败落而归;数十年来悔天教就这样安然无忧的不断壮大,年轻一辈的功夫才俊已悄然长成,让教主龙慎桥头疼的事情就是下一代中的女孩儿确实多了些,包括自己的女儿龙一一在内,而继任男丁如今看去却只有困兽坛坛主韦清辉的儿子韦麒和武魁星云书逸的长子云砚两人而已,至于设在中原的外坛倒是有不少男子,可外坛向来需要隐秘,为的就是一旦生变,在中原也存有一线根基,将来好作对应,让外坛弟子入总坛来参事,恐怕也非良策。
龙慎桥看着悔天教创教祖师爷的雕像,心里开始思虑这几日发生的事情,此时,悔天教第一谋士,负责情报打探的顾琴中飞步跑上大殿二层,手持一封密信快速至龙慎桥面前作了个拜见,立即将信件呈上。
“教主,天雷客栈密报,十日前人至成纪后转往笼竿,进了西麓客栈便再无音讯,前一晚酉时尚有人见到屋内点烛,至戌时一刻烛灭便再无动静,早上店小二发现一锭银子在桌上,人却没了!那家客栈客房已经仔细搜查过,没有任何机关,也没有跳窗迹象,窗子从里面拴住了。”
龙慎桥一边听着一边打开信件,信写的很急:仇家已至兰州,善沙遁,日行千里,人不下数百,功夫极高,若相拼,两伤,各派偷袭则本教危唉!今唯有坐山观虎斗,纵三老出关,与之相拼。为避江湖耳目,分批离开,留少人虚实掩之,望教主早定夺!
龙慎桥沉默片刻传令道:“去把云书逸传来,验一验此信的笔迹是否有假!”
顾琴中接过信看了一下,道:“教主,我们总坛三百余人,若必要,外坛即刻吩咐赶来驰援,对付他百余人恐怕不是难事,就此弃教而去,恐怕……”
“琴中,我并非怕死而逃,而是教中已不是你我看去的那般太平,你看这个!”说罢从袖中取出一块布。
顾琴中展开一看,布上明显是从石头拓下的标记,是一种暗号。
顾琴中看了一会儿,道:“教主,这是江湖结盟各派通用的标记,你看,此处有一个箭头向下,表示等待消息,而上面这一横就是说已经布置妥当,未被发现!至于这个圆么!”
“圆的意思是里应外合!”龙慎桥道。
“教主,此标记是在何处发现的?”
“山谷入口!”
“山谷入口?已经进了我教地界,可最近几日并无教外的人来教内,连外坛的人都没有!”
正说着,云书逸已经匆匆赶来,看了信件之后连连疑惑,“教主,此信字迹确是韦清辉所写,不过这其中虎字里的七却不像,韦清辉并不会将这一撇写的太斜,反而过于直,你看此字,一撇已斜至下方,是以奇怪!”
龙慎桥接过信又看了一遍,道“琴中,你安排人将一些教内平日所收集的来往信件书函整理起来晚上送与我看,你二人随我到教中主要机关点和密道看看!顺便通知一下各坛的人。”
此时的嗜血坛内,坛主姚紫馨和妹妹姚紫謦两人正在练剑比试,比划了几招,姚紫謦便心不在焉剑被姚紫馨一击脱手飞出,姚紫馨连忙上前查看手腕有无受伤,责怪道:“紫謦,你这几日是怎么了?平日练剑都是入魔一般,现在却连连失神!”
“姐!我刻苦练剑你说我痴迷急功近利,易走火入魔!现在我懈怠下来,你又怪我不专心!你要我如何!”说罢走到窗口看着窗外的远山,“如果爹娘在的话……”
“紫謦,你说什么?”
“没什么!”姚紫謦并没有回头。
“紫謦,你平日练剑刻苦,我是怕你练过头伤身,可这几日你忽然像变了一个人,甚至不愿摸剑,这怎么不叫我担心!你前些日子出去游玩许久,我也瞒着教内放任你去了,你是不是在江湖走动遇到了什么事情?希空晓信中说你并未去汴京游玩要他接待,他在周边也未寻到你!”
“我,我是怕他们露了行踪!”
“那你去了哪里?回来后……”
“好了好了,我不想说,我安全回来其他事情你就别问了!”
姚紫馨看着妹妹快速离去的身影,无奈摇了摇头,捡起嗜血剑想去还给她,可转来转去却找不到人,走到山下时,见龙慎桥和顾琴中正在商量着什么,便上前行了个礼。
“姚坛主也来了,正好有要事要和你们商量,其他坛我也吩咐过了,走,去总殿!”龙慎桥神色凝重道。
姚紫馨思虑平日有要事只是顾琴中交待一声,今日却是教主亲自站在路口,不由得好生奇怪,上了天阶到达总坛,悔天大殿内刚坐下不一会儿,各坛坛主精英陆续到来了。
碎魂坛坛主朗荣刚进大殿便冷冷看了姚紫馨一眼,上前两步从袖中取出一块丝绸物放到了龙慎桥旁的茶几上。
“这是何物?”
“教主,教中人不按规矩行事,外出不来我这里先行请示也不向您说明,该如何处置?”朗荣反问了几句。
“朗坛主,你是说有人私自外出?”龙慎桥将丝绸打开一看,一幅漂亮的山水蜀绣呈现在眼前,众人纷纷赞叹不已,姚紫馨看了一会儿,忽然发现朗荣回头正看着自己,心里生出一阵厌恶。
朗荣厉声道:“蜀绣为蜀地益州地区一绝,出了蜀地虽多有仿冒,却在针线料子上无法与其相比,而这块蜀绣正是从益州金针坊买来的,我已找人看过!”朗荣顿了顿向刚到的玄音坛坛主池天华道:“池坛主,有人送了你小女一块蜀绣,你小女却又转赠给了岩冰!我这才知道有人擅自外出的事!这块蜀绣是何人所赠,你且说一下吧!”
“呃!既然有违教规,我也不好包庇隐瞒,这块蜀绣是姚紫謦送给小女池尹的!”
众人小声议论起来:“果然又是她,迟早要害了本教!”“居然擅自去蜀地,胆大包天!”“我看她就是个……”姚紫馨狠狠拍了一下椅子扶手,愤恨的看着朗荣座椅后站着的朗岩冰,朗岩冰面无表情,看着朗荣的背影,眼神现出埋怨。
“教主,教中十多年前便定下教众未经同意不得擅自入蜀地的规矩,且每年都有教诲,如今就算擅自外出这一条可以轻罚,入蜀地这一条却是重罪,绝不能放过!”
“教主,我妹妹擅自外出都是我默许的,我帮她隐瞒并许诺她绝不让外人知晓,都是我的决定!如何惩罚我绝无不满!只是敢问教主,为何不能去蜀地?”姚紫馨起身上前高声道。
“不让你去自然是有天大的机密!你纵容坛中弟子……”朗荣话音未落,龙慎桥便喊他退在一边,道:“姚紫謦你们姐妹俩从小独自生活,算是孤苦,我也未能照顾你们面面俱到,此事正如朗坛主所说,外出一事可小罚,可擅入蜀地是本教多年的规矩,至于什么原因,你无需知晓,是为了你好!你既然愿意代她受罚,等我说完了要事,你就去石牢吧!”
“教主,石牢酷刑非一般人所能受,况且