庆手中夺下,忽然觉得自己体内的真气如同决堤一般,汹涌的由鞭梢泻.出。正是西门庆施展了有容心法,将那汉子体内的真气劫掠到自己的丹田气海之中。青面汉子顿时惊骇不已,忙不迭的撒手丢弃了马鞭。
辛香儿眼见爱郎受袭,心中无名火起,抽出腰间的长剑,一道剑气直占青面汉子的面门。青面汉子方才真气受损,内劲不济,顿时被小萝莉攻的手忙脚乱,狼狈不堪。
一行人之中,最后一匹青骢马上的是一位俊美的少年,端的是面若朗月,齿白唇红,目光眉彩觉有凌云之气,气度非凡。美少年见青面汉子的处境岌岌可危,连忙从背后取下一张紫檀木雕花长弓,一箭射在辛香儿脚前一尺之地,却是不想伤人。
西门庆见那少年持弓在手,自是不甘示弱,从怀中掏出两张精钢手弩,分别对准了青面汉子和俊美少年。
四个人的几番攻守不过是白驹过隙间的事情,为首的中年男子听闻身后有打斗之声,回头观望,他识得西门庆手中精钢连弩的犀利,连忙高声叫道:“壮士手下留情!”随即对着青面汉子呵斥道:“石宝还不住手!”言罢拨转马头飞奔回来,紫衣少女也带住缰绳,调头直视诸人。
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第十七章 拜火教 中
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赤袍的中年男子策马来到西门庆十步之外,在马上抱拳拱手道:“多谢壮士手下留情,在下江南方腊,我那石宝兄弟若是有冲撞之处,还望壮士海涵。”
被称作石宝的汉子显然是心有不甘,争辩道:“这厮窥视圣……,窥视小姐的美貌,猥琐之极!”
辛香儿闻言娇喝道:“你家小姐很稀罕么?我家大官人家中娇妻美妾不计其数,随便请出一位,身材相貌就甩她几条街去!”
大官人在一旁听着兀自叫冤:“什么时候俺家中的娇妻美妾就不计其数来了?这小妞竟是如此编排与俺。”他却不知辛香儿恼他方才在紫衣少女面前失态,这才信口开河的赞他家中美女如云,却是将自己也算将进去。
那紫衣少女地位尊贵,对自己的容貌更是素来自负。她此时在马上听闻辛香儿奚落自己,怒极反笑,一双美目在小萝莉身上扫过,揶揄道:“看不出你这瓷娃娃一般的女孩儿恁的伶牙俐齿,只可惜心胸狭小了些。”言罢目光落在辛香儿的前胸之上。
辛香儿原本对自己的美胸颇为满意,今日见了紫衣少女才晓得一山更比一山高,一时气结,口中仍然不饶道:“胸大无脑!有胆放马来战!”
包括西门庆在内,围观的几个汉子,发现原本一场打斗竟是被生生的演变成为二姝的斗艳之争,无不诧异。自称方腊的中年男子唯恐两位美女当真动起手来,对紫衣少女呵斥道:“金芝还不住口,也不怕被人笑话!”
紫衣少女这才一吐舌头,不再与辛香儿斗嘴。她见小萝莉对西门庆回护有加,眼珠一转,计上心来,随即双目含情与大官人脉脉对视。
西门庆在欢场身经百战,怎不知她用意何在,清咳一声,将手中连弩收好,扭头对着方腊拱手还礼道:“在下山东花满楼,见过方兄!适才却是一场误会,你我俱是大宋子民,当真是不要在蛮夷之地互动干戈才好!”
方腊在马上连声称是。一场风波就此平息。方腊随即将随行三人介绍给西门庆,青面汉子名叫石宝,使弓的美少年名曰庞万春,因善用弓箭,人送绰号“小养由基”。紫衣少女则是方腊的亲生女儿,闺名金芝。
两个人随即寒暄几句,方腊听闻西门庆要去前方大食商业街购物,微然一笑,翻身下马,从怀中取出一张自己的鎏金名片递给大官人:“方某跟大食商会颇有交情,凭此名片在所有商号均可享受八折优惠。”
西门庆双手接过名片,郑重收好,随即奉上自己的名片。方腊虽是身处江南,对西门集团也是略有耳闻,于是连称久仰。
二人随即又闲聊几句,方腊声称还有要事在身,于是别过西门庆,翻身上马,率领三人疾驰而去。
辛香儿心中怒气未消,独自一人在前面疾走,西门庆这才悔悟自己一时失态,竟是伤了小萝莉的心。忙不迭的跟在她身后小心的陪着不是,好话说尽才将辛香儿哄得开心。
说话间二人来到大食人的街区,信步走进一家化妆品专卖店。进门后西门庆将方腊的名片出示给店主观看,那人见了果然极为热情,不但承诺价格上给予优惠,还将二人请至内室的vip房间,把珍藏的稀罕之物一一展示出来,供二人挑选。
vip房间内胭脂水粉琳琅满目,更有各色香水被精美的水晶瓶装了,陈列在柜台之上。辛香儿毕竟是小女儿的心态,方才被大官人花言巧语的安抚一番,现下又挑了几盒胭脂,一面水磨铜镜,顿时笑逐颜开。
西门庆见店主殷勤有加,索性叫他推荐了几款时髦的玩意儿,全部买下。
化妆品店的对面竟有一家情趣内衣店,大官人打着为旗下时装公司收集素材为名,拉着辛香儿在店中大肆采买。女店主更是热情洋溢,将二人让进内室,叫小萝莉逐一试穿,端的将大官人看得血脉喷张。辛香儿对着镜子顾盼自怜,娇羞不已,有似夹杂了莫名的兴奋。
二人在内衣店中耽搁许久,出来时已经到了午饭时分,于是寻觅了一家酒楼用餐。
酒楼依街而建,乃是一幢砖制的三层圆顶、高穹的建筑。西门庆与辛香儿在三楼的临窗的位置就坐,跑堂的伙计先给二人奉上了一支水烟壶品尝。水烟壶通体为蓝色琉璃打造,壶体分出四支软管,接上烟嘴可供四人同时享用。纯银的一次性烟嘴是当着二人的面拆去包装,安装在烟壶之上,用过之后当场压扁回收,以确保卫生。
大食水烟壶源起于天竺。最初是通过椰子壳、空竹管吸食的;而后在波斯开始流行,一度被看作是"舞蹈的公主和蛇";随后逐渐风靡到阿拉伯。大食人将水烟发展到登峰造极的地步,以至于大食的哲学家们自称:“大食学者的思想,就装在他们的水烟壶里。”
大食水烟壶使用的是特制的水果烟料,有苹果、柠檬、薄荷等数十种口味。水烟的制作是以烟叶、麝香、冰片为主的祖传秘方,不但对常人具有行气活络、开窍醒脑的功能,对伤患病人还有消炎止痛、清热解毒等诸多奇效。
西门庆在汴京时就光顾过大食人开设的水烟馆,对此印象颇深,却是未曾想到在吐蕃境内居然也可以遇到如此正宗的大食水烟。他对着银质的烟嘴深情的吸上一口,闭目回味半晌才将烟雾从口中徐徐吐出,顿时觉得心旷神怡。坐在对面的辛香儿见他一付神清气爽的享受之状,忍不住也小吸了一口,果然立刻被芳香四溢烟香所折服,也学着大官人的模样受用起来。
大食人惯食牛羊,尤善烧烤。两个人在侍者的推荐下点了一份烤羊排,一盘手抓饭,外加一客由蜂蜜、糖、香料、天竺酥油、干果和着水熬制的甜点“哈尔瓦”。此外,既然是在大食酒楼花差,大食的特产葡萄美酒自然是不容错过。
不多时烤肉、手抓饭依次摆上,西门庆跟辛香儿徒步闲逛了一上午,此时颇感到腹中饥饿,也顾不得易容举止,皆是双手并用,吃的不亦乐乎。
少刻后又有一位侍者从后厨抬了一桶葡萄酒出来,西门庆见状大喜,正要举杯豪饮,忽然间左手拇指佩戴的巨灵玳瑁戒指兀自振动起来。
酒中有毒?!
第十八章 拜火教 下
辛香儿腕上的玳瑁镯子同样对葡萄酒有了感应,小萝莉从头上撤下一根玳瑁发簪,四下张望,确定没有人注意自己之后才将簪子插进琉璃杯中。片刻之后玳瑁簪子浸在葡萄酒中的部分果然变成了绿色,辛香儿将簪子抽出,过了许久绿色才渐渐褪去。
据当日墨笛所讲,以巨灵玳瑁试验食物的毒性,结果无非是四种情形。若是没有变色,则是无毒;若是变绿,则是**之药;若是变黑,则是索命的剧毒;若是变红,则是催|情之药。
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现下看来,酒中应该是蒙汗|药之类的东西。西门庆见那个跑堂的伙计神情从容不迫,显然也是被蒙在鼓里,并非下药之人。可是不知道到底是何人在背后搞鬼。
大官人正在犹豫之中,但见方才上酒的侍者从后厨慌慌张张的奔将回来,他看到二人杯中酒尚未动过,这才长舒了一口气,随即满脸陪笑道:“小人该死,这桶酒乃是被另外一位贵客早就预定过了的,还请客爷行个方便,允许小的给你换过一桶!”
西门庆与辛香儿对视一眼,心道原来自己并不是投毒目标,于是爽快的答应了侍者的要求,那汉子如蒙大赦的将酒桶连同二人的琉璃杯一并撤下。
两个人正在庆幸方才不过是虚惊一场,就听到木制楼梯腾腾作响,又有一伙客人走上楼来。西门庆转身观瞧,正是方腊四人。
第三层的酒楼原本就不是很宽敞,西门庆跟辛香儿又是衣着华贵,甚是惹人注目,方腊一眼就瞧见了二人。他此时正在谋划一桩大事,正是求才若渴的用人之际。方才在路上见过手下跟大官人二人动手,方腊当时就被西门庆的修为所倾倒,遂生亲近拉拢之意,正是苦于没有机会,不成想在此偶遇,于是殷勤的招呼西门庆跟自己合成一席。
西门庆平生素爱交际,更有方金芝这样一位国色天香的美人招魂,哪里还会拒绝邀请,于是欣然和席。辛香儿虽不请愿,也不好在外人面前拂了他的面子,只好作贤淑状在一旁作陪。
方腊等人似乎是常来此处消遣,也不看菜单,随口点好了七八道菜品,又叫伙计快上美酒。
不多时一个侍者从抬出一桶葡萄酒,西门庆认得这家伙正是方才给自己误上迷酒那厮,再将酒桶仔细辨认,果然就是下了药的那桶。
上酒的侍者见西门庆跟方腊坐在一处,不由得一愣,随后讪笑道:“小的却是不知,原来客爷乃是方老板的贵客,看来大爷你就是有这口福,早知如此小的方才就不必将这酒桶搬来搬去的了。”
西门庆见方腊等人听得一脸雾水,忙在一旁将那厮上错酒的原委讲出,诸人这才释然。
待到侍者退下,西门庆才压低声音警告方腊等人酒中被下了迷|药。方金芝听之秀眉一挑,从橡木桶内倒出一杯葡萄酒,用食指蘸了些许放在口中。方金芝品味片刻,用茶水漱了口,这才断言道:“是噬魂软骨散。”
那个叫做石宝的汉子闻言怒道:“我早就看那米子俊不是一只好鸟,眼看教主起事在即,这厮果然按捺不住,迫不急待的想要夺权!”他一时气愤,竟然忘记了隐讳方腊的身份。
方腊原本就有招募西门庆的心思,如此一来便不再隐瞒,坦然相告自己正是波斯拜火教的信徒,两年前他在大宋境内开坛传教,建立明教,广招信众,现在已经在江南之地发展了二十余万教众,此次前来吐蕃正是为了向拜火教的总部”拜火国际”讨要一个正式的教主名份。
方腊祖籍安徽,后迁居浙江,寒窗十年后参加科举而不中,只能寻觅了一个乡村代课教师的差事混口饭吃。方腊自幼习武,耍得一手好枪棒,又饱读诗书,言谈举止自然比山野村夫要有见地得多。有一次他在学堂之上慷慨陈词,痛斥朝廷宁舍友邦,不予家奴的卖国行径。恰好被当地富绅米子俊听到。
米子俊的祖上以贩卖私盐发家,后来洗白了身世,转型成为地主。米子俊年少多金,典型的高富帅,玩腻了香车美女,就想要玩政治。这家伙自命不凡,不满足他爹给他花钱捐个闲职的小官,所图的却是江山社稷。
米子俊想要拉起一支人马逐鹿天下,怎奈他空有大志,才疏学浅,张罗了几年也才纠集到百十来个地痞流氓。米子俊了然自己手下这班乌合之众不堪重用,正是在心灰意冷之时,偶然间听了方腊的激|情演讲,顿时惊为天人,遂拉拢他入伙。
方腊得到了米子俊的财力支持,利用苦逼群众的不满情绪,假借拜火教光明使者之名,广招信徒。并且将拜火教改名为明教。
最开始的时候,米子俊对明教的迅速发展壮大极为满意,后来他发现教众只知方腊而不知米子俊,才意识到自己为他人作了嫁衣,于是心中不平,数次想要夺权,皆是未能成事。
此次方腊只带了三名下属前来吐蕃,米子俊见天赐良机,于是纠集了一干心腹尾随二来,准备饲机袭杀四人。他自知手下的废材根本就不是方腊等人的对手,又打探出四人的就餐习惯,这才用重金买通了上酒的侍者,准备麻翻方腊等人之后再行动手。
方腊寥寥数语将其中的关键讲给西门庆二人知晓,混在葡萄酒中的噬魂软骨散正是明教的独门麻药,仅限位高权众者掌握使用,此药既出,幕后之人的身份昭然若揭。
此时米子俊及其党羽想必就躲在酒楼周围,方腊与手下三人商议片刻,决定将计就计的将米子俊一伙引将出来,一网打尽。
方金芝本是个用毒的高手,噬魂软骨散的解药自然是随身携带,她掏出三五丸丹药,用茶水化开,倒入酒桶之中,随后手扶酒桶,暗用内力,将解药混合均匀。
西门庆仍不放心,又叫辛香儿以巨灵玳瑁测试,确定酒中无毒之后,六个人才举杯痛饮,少刻之后皆做麻翻之状。
跑堂的伙计不明真相,正要去禀报后台老板得知,才跑进后堂,冷不防被上酒的伙计从身后一记闷棍掀倒,就此不省人事。
那个伙计忌惮方腊等人的本事,不敢靠近,远远的又观察了许久,确信麻药生效,这才来到三楼窗口,从怀中取出一枚信号烟火,点燃掷出。
第十九章 破敌
信号烟火既出,那个伙计再无用途,石宝挺身而起,几步赶到窗前,不由分说,一刀将那厮砍成两段。石宝看似鲁莽,心地却是十分的宅心仁厚,此处恶战在即,他不忍心伤及无辜,这才血溅酒楼,同时口中断喝一声:“不想死的都给大爷我滚远些!”
第三层酒楼的食客见这汉子杀人竟如儿戏一般,心中惶恐,慌乱中皆做鸟兽散。一群人争先恐后的逃至二层,瞬间将恐惧传播开来,顷刻后三层的酒楼变得空空荡荡,酒店老板连同厨师、伙计都夹杂在人流中,逃出楼外。诺大的三层建筑之内,只剩下西门庆、方腊等六人留守在顶层。
烟火还未燃尽,就见街道对面的几所民宅之内冲出数十名武士,数目之多远超方腊等人的预计,仔细辨认之后,发现其中米子俊的手下不过十几个人,其余的武士当中,不乏金发碧眼的异族人种,也不晓得是米子俊从何处招募而来。
米子俊生性多疑,即便是见到约定的烟火信号,也不肯轻易上前,远远的站定身形,指挥着手下武士在前面探路。米子俊身边站着三名大食人装束的汉子,其中一人浑身贵族打扮,正对着异族武士高声喝令,显然是他们的首领一般。另外两位大食人身着白袍子,胸前刺绣了火焰图案,竟然是拜火教总坛“拜火国际”的御用法师。
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“拜火国际”居然参与了此次的袭杀,方腊等人见状心中一沉。再放眼仔细确认,认出贵族打扮的大食人正是这次与明教谈判的“拜火国际”首席代表李特罗夫。
李特罗夫是家族世袭的拜火教高价护法,一年前作为“拜火国际”的首席