老太太那里。”说罢,锁了眉头,想着去李纨那里的说辞。平儿见凤姐没有再说话,便噤了声。
不多时,马车进了贾府的侧门,又转了二门,另换了车轿,去了内院。到了自个的院子,凤姐一面换衣服,一面唤了彩明过来问了时辰,又使人去打听大奶奶可在前面贾母那里。待梳洗毕了,因此时离晚膳尚早,且派出去打听的人来回大奶奶没在那儿,凤姐便带着平儿往园子里去寻李纨。
到了稻香村,恰好贾兰下学回来,请过安后,李纨便放他回自己的屋子温习课业去了。凤姐瞧着李纨直到贾兰走远方才收回目光,笑道:“兰哥儿这孩子真是惹人疼,孝顺不说,小小年纪就知道读书上进,像足了咱们的先珠大哥哥,只怕将来也是少年就进秀才呢。”话才说完,就见李纨红了眼圈,忙道:“瞧我,一时只顾着说话,招惹大嫂子伤心了。真是该打。”
原来,贾珠中秀才后不几年,便在贾母的想看下与李纨结了亲事。俩人彼时也算得上是少年夫妻,且兴趣相投,感情甚笃。然,天有不测风云,贾珠突然染疾,不几天就离了人世。李纨哭得死去活来,恨不能身随而去,恰在此时发现有了身孕,才息了寻死的念头,将腹中孩子生下。因着是个哥儿,她回绝了娘家好意寻来的再嫁的亲事,打定了主意好好教导孩子,只盼将来也能似贾珠一般早早进了仕途,完了他的夙愿,也算是告慰其在天之灵。虽消了死志,却见不得有人提起贾珠。但凡听到,必会伤心。
贾母怜其青年守寡,又为贾珠守节,特意吩咐下去,不许人招惹大奶奶伤心。贾府上下无一不避忌着。凤姐明知此事,今日却状似无意地提起,乃是有她的一番打算:论理,李纨是贾家西府的大奶奶。即便是守寡,也可以掌管家务,而今却是落在凤姐身上。你道为何?人都说大奶奶最是老实敦厚的,不能挟制了下人,所以管不了家事,其实却是不得已而为之。一来管理家务繁杂琐碎,需终日忙碌。如此一来,便无多少时间照看贾兰。兰哥儿是贾珠的遗腹子,李纨当然是当眼珠子一般护着,生怕有个差池。又存了敦促他上进的心思,自是要时时守在身边督导的;二来西府是王夫人主事,她素来不喜欢这个儿媳,也不愿意将家务事等交了出来。如此一来,李纨便觉得这家事不管也罢,紧要的是兰哥儿能有出息。终日只在自己房中,诸事不管,安心带着兰哥儿,在王夫人跟前也是小心翼翼,只待将来孩子大了,离府单过便是。这些事旁人或许知其一,但不知其二,王夫人的面子功夫向来做得上佳,也就凤姐这个常在跟前又是自个侄女的知道些。她便打算从此处下手,劝了李纨一道开铺子。(未完待续)