帝国余辉-第2部分（2/2）
作者：sn12333
龙帝国数百年来习惯了与亡灵的征战。而西瑟利亚（siseli）本质上是一个商业联合体，在亡灵的袭扰和攻击下基本缺乏防御能力。引入帝国的军力巩固陆地的安全，再加强海军实力保护商业航路，无疑是扭转颓势的唯一选择。由此看来，这笔交易的赢家说不定是西瑟利亚（siseli）人也未可知呢！
自此，作为帝国雏形的三个省基本到位。
罗摩.尼森哈顿（rmunisenhddon）活了三十九岁，死于尔瑟历2996年。是所谓‘死在女人肚皮’上的第一个皇帝，但不是最后一个。他的儿子哈吉尔二世（hgirii）并非是最受认可的继承人。当时的六摄政和普通民众都更属意于前任皇帝努尔.尼森哈顿（nulnisenhddon）另一个儿子，罗摩（rmunisenhddon）最小的弟弟，塔卡斯（thks）。他们的考虑是——哈吉尔二世（hgirii）年轻而精干，颇有建立帝国的哈吉尔一世（hgiri）皇帝之遗风；而塔卡斯（thksnisenhddon）与乃父一样偏爱艺术，又像乃兄一样喜欢漂亮的女人，无疑更容易管束，也更容易为习惯了和平的民众所接受。哈吉尔二世（hgirii）早早感觉到了政府的异动。他当即赶赴贝拉若斯（berres），会见魔龙‘幻弧’。‘幻弧’以降临帝都的方式，表达了它对哈吉尔二世（hgirii）的支持。六摄政不得不臣服。自此，帝国皇帝登基前去一趟贝拉若斯（berres），成了后世的一个惯例。‘幻弧’似乎很喜欢以这种方式参与到人类社会的生活中。但它其实并未接纳哈吉尔二世（hgirii）作为自己的伙伴，也就是世人所谓的龙骑士。
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焰龙帝国鼎盛期
——3000年至3243年
尔瑟历3000年的时候盛传灭世论。就是说世界已走到了尽头，亡者将代替生者的地位，主宰这个世界。恰好在这个阶段，亡灵又一次大举入侵。‘初涌’在帝国的阿婆达尼亚（rpotni）省、米索美娅（mesomi）省，甚至是靠海的西瑟利亚（siseli）皆有发生。帝国的军力捉襟见肘，精明老练的哈吉尔二世（hgirii）也束手无策，民众渐渐陷入沮丧、绝望的情绪中。
哈吉尔二世（hgirii）再次向奥迪尼斯教（ordinis）求助，然而奥迪尼斯（ordinis）神没有回应。秩序祭司团慌忙之下建议向女神献祭，祭品是图墨吐斯（tumultus）教的十名信徒。哈吉尔二世（hgirii）无奈同意了。不可能拿帝国臣民当祭品！所以帝国军队劫掠了东部帕加（prj）地区，抓获数名公开声明信仰图墨吐斯（tumultus）教的人。秩序祭司团把这些俘虏沉入了曼卡斯（mnkth）附近的‘宁静湖’底。他们也不想想，在一帮子凶神恶煞的家伙逼问下还能坚持自己信仰的会是什么人？被献祭的十人中，有四个是图墨吐斯（tumultus）教廷的成员，包括一个主教。图墨吐斯（tumultus）教廷迅即向焰龙帝国派出了使团，要求哈吉尔二世（hgirii）对此等恶劣行径加以说明。哈吉尔二世（hgirii）狼狈地解释说是误杀，而且下令皇立影廷出面惩罚了肇事军队的军官。看着死不瞑目的十名军官的头颅，图墨吐斯（tumultus）教师团的宗母一言不发，离开了死寂的皇宫。回到教廷，这位宗母向教皇和枢机院预言，哈吉尔二世（hgirii）的统治不会长久了。
果然，哈吉尔二世（hgirii）反复无常的举动惹恼了包括政府及军队在内的所有人。尔瑟历3001年，这位曾经豪情万丈地想要做出一番不愧对其祖先的伟绩的皇帝，凄惨地骑上马，率领一支不足千人的部队奔赴阿婆达尼亚（rpotni），向亡灵发动自杀性的进攻。‘幻弧’没有在此次战斗中出现，想必它也放弃了这位悲情的皇帝。哈吉尔二世（hgirii）死得其所，尸体在尤发索（euphso）城隘火化，军队最后算是原谅了他。
或许是秩序祭司团的献祭起了效，或许是亡灵的兵力根本没有开战之初显现的那么多，反正这次入侵尔瑟历3004年结束了。帝国自此却陷入了与另一场长期的战争。帕加（prj）的图墨吐斯（tumultus）教信徒与远南伊姬斯（egis）的同教异宗信徒联合起来，在两条战线上向帝国发起攻势。米索美娅（mesomi）由大后方变成了战场，而西瑟利亚（siseli）的商业亦受到影响。
这场历时二十八年的战争，几乎令帝国就此崩溃。西瑟利亚（siseli）吵着要解除吃力不讨好的合并协议；阿婆达尼亚（rpotni）抱怨其抵抗亡灵的战线没有得到足够的重视；米索美娅（mesomi）本土势力又开始背后议论起‘这帮贪得无厌的阿婆达尼亚（rpotni）外乡人’。幸亏尼森哈顿（皇族的救世主出现，才挽救了帝国的命运。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon），伟大的哈吉尔王的第七个儿子的曾孙子，尔瑟历3027年进入大众的视线。他首先是军人，在阿婆达尼亚（rpotni）的亡灵前线服役五年；然后是商人，在曾曾祖母瓦斯缇娜葛蒲（vstingpu）家族的产业中当驻曼卡斯（mnkth）的代理四年；随后是3027年当上了帝国的摄政。那一年的皇帝是没能当上皇帝的塔卡斯（thksnisenhddon）的儿子，努尔二世（nulii）。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）最先着眼于外交。
他向图墨吐斯教（tumultus）的枢机庭（consistorii）送去大笔贿赂，进而影响了3028年的教皇选举。图墨吐斯教廷就此放弃对帕加（prj）和伊姬斯（egis）的支持。接着，他不惜放弃部分领土，与帕加（prj）达成临时停战协议，期限为十年。这一举动当时被几乎所有人视作外交史上的‘大臭棋’——‘远交近攻’懂不懂？放着卧榻边的帕加（prj）不管，反而继续与遥远的伊姬斯（egis）作战，简直就是疯了。可是努尔二世（nulii）支持他。
暂时摆脱了图墨吐斯（tumultus）教廷和帕加（prj），萨玛什（shmshi）开始转向军事层面。他于3029年向伊姬斯（egis）派出远征军，横跨整个渺无人烟的帕斯米尔（pshmiur）沙漠，出乎意料地出现在伊姬斯（egis）首府培卡塞阿姆（pekusmu）后方，一举击溃敌人的主力部队。此役中，哈吉尔王的巴布尔尼森哈顿（bburnisenhddon）的后裔希斯塔斯纳伽斯（hystsngth）崭露头角。她所使用的大型攻击性魔法——群星陨落，轰开了培卡塞阿姆（pekusmu）坚实的城墙。
打败了伊姬斯（egis），帝国西瑟利亚（siseli）省的商业得到恢复，国库一下子充裕了起来。3035年，又蛰伏了五年的萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）撕毁与帕加（prj）的停战协议，大举入侵帕加（prj）本土。帕加（prj）人后悔莫及，却已再无任何同盟可以依赖。除少数远遁草原，大部分都只得向萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）的军队投降。
就在人们以为即将国泰民安之际，席侬王室（shinon）的血统传承下来的阴暗面再次发作。原本一直依赖并信任萨玛什（shmshi）的努尔二世（nulii），突然怀疑这位王室贵胄想要夺他的帝位。也不能怪他。那时，萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）的威望已达巅峰，甚至到了某些人不惜倾家荡产只求见上他本人一面的地步。而努尔二世（nulii）这个皇帝，似乎退到了第二线。
努尔二世（nulii）依旧求助于忠诚的皇立影子庭。杀手派出去了，没想到暗杀行动被当日恰好在萨玛什（shmshi）府上的希斯塔斯纳伽斯（hystsngth）撞上。这位法师披头散发，仅裹着一条薄薄的毛毯还不住往下掉，露出丰满的胸脯，却一举击杀七名刺客，自己毫发未伤，一点都不逊色于她的远祖大法师纳伽斯（ngth）。原来，她与萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）早就是情侣关系。
萨玛什（shmshi）不愧是政治上的老手。
他没有对努尔二世（nulii）以牙还牙，而是公开向努尔二世（nulii）道歉，且辞去自己的一切职务。这下子，努尔二世（nulii）成了自毁长城的昏君，谋杀自己亲族的混蛋。尔瑟历3038年，他不得不逊位。皇冠轻松落到萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）手中。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）自称努尔三世（nuliii），说是向前任致敬，其实无疑是一种讥讽。他并未迎娶希斯塔斯纳伽斯（hystsngth），而是向罗摩（rmunisenhddon）皇帝学习，娶了伊姬斯（egis）来的深色皮肤的旧王族。伊姬斯（egis）就此臣服，归入帝国领土。这个省与西瑟利亚（siseli）一起，成了帝国的钱袋子和粮仓。帕加（prj）则一直高昂着头，动不动就向帝国举起反叛的拳头。但焰龙帝国始终没把土地贫瘠的帕加（prj）当回事，至多是在对付亡灵的战事中用作侧面战线罢了。
尔瑟历3063年努尔三世（nuliii）过世后，尼森哈顿（nisenhddon）王室继续不断有昏庸却艺术素养优秀的皇帝出生，不断有贤良而有为的皇帝死去。但长期备战的军队、六摄政的政治体制、精灵族的协助、奥迪尼斯教（ordinis）的支持，都有效确保了帝国的存续。
尔瑟历3102年，为了找到解决亡灵的最终手段，焰龙帝国派出一支考察团，由西瑟利亚（siseli）乘船远赴北方冰冻洋。考察团经历千难万阻，终于到达赫萨比斯，与兽人族接上了关系。原来亡灵同样肆虐北方寒冷之地，它们在当地的主要对手不是人类，而是强大而坚忍的兽人。兽人族不但挡住了亡灵的攻势，还在赫萨比斯联合起残余的人类，组建了自己的国家。
尔瑟历3105年，考察团归来。随船的有兽人族的使者，以及一个名为律的年轻人类女子。帝国立刻接受了兽人的存在，并加纳其为自己的盟友。反正又不需要付出多少代价，得到的却是自北方对亡灵施加的压力。
尔瑟历3111年，焰龙帝国和兽人王国首度携手，对亡灵展开双线攻势。亡灵龟缩到传统的战线内，进入防御状态。那一年的战役里，兽人的一支不足五十人的仪式性的部队在阿婆达尼亚（rpotni）向帝国军团展现了其毁灭性的杀伤力。他们一共击杀了三百六十具亡灵，包括一个指挥军队的亡灵祭司。这也是战场上第一次消灭亡灵的中枢性人物。兽人付出了一半以上阵亡的惨痛代价。战后，帝国边境守卫惊喜地发现，兽人使用与帝国军团一样的仪式——火葬，来崇拜他们的死者。这无疑使帝国军人与兽人的关系，由起初的漠视转变为亲密的战友之情。
人类女性律,被目击出现在战场上。她为亡灵的‘死者’（可以这么说吗？）举行了奇异的仪式，将它们化作无害的尘土，而没有使用一点火焰的力量。有流言，说她与亡灵的尸体对话，特别是那个亡灵祭司的尸体。由于她在兽人王国的地位特殊，帝国政府内没有人敢因为这些奇怪的举动对她发起质问。尔瑟历3111年后，律被留在了帝国，成为兽人与帝国之间联系的象征性人物。奥迪尼斯（ordinis）教秩序祭司团当时的团长贝尔罗索斯（belrosus）曾在七名高级武装牧师的陪同下去拜访律，回来的时候却对经过三缄其口。自此再无人过问律的出身。
尔瑟历3132年，帝国征服帕加（prj）期间外逃的几个氏族经过一百年的卧薪尝胆，终于恢复实力。他们在东部的荒原崛起，联合附近的游牧民族，组成阿葛赅（goge）血盟。焰龙帝国听说后，派出一万两千人的部队对阿葛赅（goge）加以讨伐，未料在茫茫草原上全军覆没。血的教训证明，帝国军团防御和攻坚有余，机动力却略显不足，无法应对骑弓手快速的闪击。阿葛赅（goge）乘机入侵帕加（prj），想要夺回祖先的土地。而帝国在帕加（prj）也已经营百年，由米索美娅（mesomi）增派的援军与当地殖民者一起，遏止了阿葛赅（goge）的攻势。双方在帕加（prj）中部的狭长地带形成僵持。阿葛赅（goge）的扈玛（hum），即边疆督军，在春夏季节不断发动对帕加（prj）帝国屯兵点及殖民村庄的劫掠；而帝国则在随后的秋季还以颜色，出动大部队进行清剿，冬季第一场雪之前返回。如此不断反复，令帕加（prj）的平民苦不堪言。
尔瑟历3147年，哈吉尔三世（hgiriii）的儿子，最受期待的帝位继承人，缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）迷上了兽人王国大使的顾问——律。那一年律应该有五十多岁了，却依旧像二十岁不到的少女般艳丽。哈吉尔三世（hgiriii）百般劝说，也没能说服一向宠爱的孩子，于是派了六摄政之一的帕拉萨（pileser）向律提亲。据帝宫泄露出来的消息，哈吉尔三世（hgiriii）背后曾有过‘年纪大没关系，只要我儿子喜欢；不能生孩子没关系，那是嫔妃的工作；关键是要把我儿子伺候好’之类的言论。律很得体地拒绝了。理由是她的身份并不适合再多承担王妃的职责，且她本人目前也无意谈情说爱。帕拉萨（pileser）摄政离开前，她还衷心祝愿王子能早日找到真正的心爱之人。一向通情达理的缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）这一次却看不开了。哭着闹着要亲自去向律求婚。哈吉尔三世（hgiriii）面子上挂不住，坚决阻止儿子再去丢脸。缇格拉（tiglth）一时想不开，竟然由禁闭他的塔楼一跃而下，殉情而死。这下子事情闹大了！哈吉尔三世（hgiriii）又悲又恨，向兽人大使提出要律给他儿子陪葬的无理请求，当即便遭否决。他还不死心，要六摄政派兵去大使馆抓捕，也遭惊恐不安的六摄政劝阻。因丧子之痛而疯狂的皇帝使出最后一招，出动了影子廷的杀手。虽然没有像暗杀他的先祖萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）那次那么惨烈——七名杀手一个都没死，也没受伤，但律依旧好好地活着。对律的暗杀记录保留在影子廷的绝密档案里迄今无人知晓，影子廷也没再对律有任何不利的举动。哈吉尔三世（hgiriii）彻底疯了，国政由六摄政代理。尔瑟历3150年的时候，疯子皇帝死于又一次‘食物中毒’。
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接任的是哈吉尔三世（hgiriii）的女儿。自封莉拉二世（lilhii）的女皇帝并不是位武将。相反，她更长于外交和权谋。莉拉二世（lilhii）与奥迪尼斯（ordinis）教廷及图墨吐斯（tumultus）教廷的关系都很不错；并首度开启与阿葛赅（goge）血盟的谈判，释出善意，缓和双方的敌对气氛。3150年到3173年的二十多年任期里，她在曼卡斯（mnkth）为两位女神各修建了一座气势磅礴的教堂。令人惊叹的是，这两座教堂结构和形制上完全不同，但在艺术成就及美轮美奂的程度上，却无人能比出个高下。有人说这两个教堂的设计师俱出自皇家艺术院，又都是女皇的情人；女皇对两者的爱是一样的，给予的物质和精神鼓励是一样的，所以才有如此完美的结果。不过这个说法，女皇的丈夫贡多斯（gordios）摄政恐怕是绝对不会同意的。在他看来，他们夫妻俩琴瑟和谐，还育有两男三女，哪里容得下情人的角色！可惜，野史对这位女皇的香艳故事情有独钟，丈夫的意见变得彻底微不足道了。莉拉二世（lilhii）晚年与她的哥哥缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）一样，也迷上了律。不过不是因为色欲，而是羡慕律青春永驻的能力。她不断邀请律到她的帝宫做客，询问如何保养等方面的事宜。那一年律在帝国已生活了八十多年。外界谣传，她是精灵与人类的混血儿，所以拥有上百年的寿命。太阳族精灵对此不予评论。
莉拉二世（lilhii）的儿子盖吉兹尼森哈顿（gygesnisenhddon）于尔瑟历3174年即位。与仁厚的母亲不同，盖吉兹（gyges）与他的父亲所代表的军队势力更为靠近，因此极其好战。他破坏了莉拉二世（lilhii）所启动的与阿葛赅（goge）血盟的谈判进程，并在3176年御驾亲征。在战争期间，盖吉兹尼森哈顿（gygesnisenhddon）重用奥迪尼斯（ordinis）教的秩序祭司团，而秩序祭司团又血腥镇压帕加（prj）的图墨吐斯（tumultus）教势力，从而引发图墨吐斯（tumultus）教皇的不满。图墨吐斯（tumultus）教在帝国内部发动抗议，
自此，作为帝国雏形的三个省基本到位。
罗摩.尼森哈顿（rmunisenhddon）活了三十九岁，死于尔瑟历2996年。是所谓‘死在女人肚皮’上的第一个皇帝，但不是最后一个。他的儿子哈吉尔二世（hgirii）并非是最受认可的继承人。当时的六摄政和普通民众都更属意于前任皇帝努尔.尼森哈顿（nulnisenhddon）另一个儿子，罗摩（rmunisenhddon）最小的弟弟，塔卡斯（thks）。他们的考虑是——哈吉尔二世（hgirii）年轻而精干，颇有建立帝国的哈吉尔一世（hgiri）皇帝之遗风；而塔卡斯（thksnisenhddon）与乃父一样偏爱艺术，又像乃兄一样喜欢漂亮的女人，无疑更容易管束，也更容易为习惯了和平的民众所接受。哈吉尔二世（hgirii）早早感觉到了政府的异动。他当即赶赴贝拉若斯（berres），会见魔龙‘幻弧’。‘幻弧’以降临帝都的方式，表达了它对哈吉尔二世（hgirii）的支持。六摄政不得不臣服。自此，帝国皇帝登基前去一趟贝拉若斯（berres），成了后世的一个惯例。‘幻弧’似乎很喜欢以这种方式参与到人类社会的生活中。但它其实并未接纳哈吉尔二世（hgirii）作为自己的伙伴，也就是世人所谓的龙骑士。
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焰龙帝国鼎盛期
——3000年至3243年
尔瑟历3000年的时候盛传灭世论。就是说世界已走到了尽头，亡者将代替生者的地位，主宰这个世界。恰好在这个阶段，亡灵又一次大举入侵。‘初涌’在帝国的阿婆达尼亚（rpotni）省、米索美娅（mesomi）省，甚至是靠海的西瑟利亚（siseli）皆有发生。帝国的军力捉襟见肘，精明老练的哈吉尔二世（hgirii）也束手无策，民众渐渐陷入沮丧、绝望的情绪中。
哈吉尔二世（hgirii）再次向奥迪尼斯教（ordinis）求助，然而奥迪尼斯（ordinis）神没有回应。秩序祭司团慌忙之下建议向女神献祭，祭品是图墨吐斯（tumultus）教的十名信徒。哈吉尔二世（hgirii）无奈同意了。不可能拿帝国臣民当祭品！所以帝国军队劫掠了东部帕加（prj）地区，抓获数名公开声明信仰图墨吐斯（tumultus）教的人。秩序祭司团把这些俘虏沉入了曼卡斯（mnkth）附近的‘宁静湖’底。他们也不想想，在一帮子凶神恶煞的家伙逼问下还能坚持自己信仰的会是什么人？被献祭的十人中，有四个是图墨吐斯（tumultus）教廷的成员，包括一个主教。图墨吐斯（tumultus）教廷迅即向焰龙帝国派出了使团，要求哈吉尔二世（hgirii）对此等恶劣行径加以说明。哈吉尔二世（hgirii）狼狈地解释说是误杀，而且下令皇立影廷出面惩罚了肇事军队的军官。看着死不瞑目的十名军官的头颅，图墨吐斯（tumultus）教师团的宗母一言不发，离开了死寂的皇宫。回到教廷，这位宗母向教皇和枢机院预言，哈吉尔二世（hgirii）的统治不会长久了。
果然，哈吉尔二世（hgirii）反复无常的举动惹恼了包括政府及军队在内的所有人。尔瑟历3001年，这位曾经豪情万丈地想要做出一番不愧对其祖先的伟绩的皇帝，凄惨地骑上马，率领一支不足千人的部队奔赴阿婆达尼亚（rpotni），向亡灵发动自杀性的进攻。‘幻弧’没有在此次战斗中出现，想必它也放弃了这位悲情的皇帝。哈吉尔二世（hgirii）死得其所，尸体在尤发索（euphso）城隘火化，军队最后算是原谅了他。
或许是秩序祭司团的献祭起了效，或许是亡灵的兵力根本没有开战之初显现的那么多，反正这次入侵尔瑟历3004年结束了。帝国自此却陷入了与另一场长期的战争。帕加（prj）的图墨吐斯（tumultus）教信徒与远南伊姬斯（egis）的同教异宗信徒联合起来，在两条战线上向帝国发起攻势。米索美娅（mesomi）由大后方变成了战场，而西瑟利亚（siseli）的商业亦受到影响。
这场历时二十八年的战争，几乎令帝国就此崩溃。西瑟利亚（siseli）吵着要解除吃力不讨好的合并协议；阿婆达尼亚（rpotni）抱怨其抵抗亡灵的战线没有得到足够的重视；米索美娅（mesomi）本土势力又开始背后议论起‘这帮贪得无厌的阿婆达尼亚（rpotni）外乡人’。幸亏尼森哈顿（皇族的救世主出现，才挽救了帝国的命运。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon），伟大的哈吉尔王的第七个儿子的曾孙子，尔瑟历3027年进入大众的视线。他首先是军人，在阿婆达尼亚（rpotni）的亡灵前线服役五年；然后是商人，在曾曾祖母瓦斯缇娜葛蒲（vstingpu）家族的产业中当驻曼卡斯（mnkth）的代理四年；随后是3027年当上了帝国的摄政。那一年的皇帝是没能当上皇帝的塔卡斯（thksnisenhddon）的儿子，努尔二世（nulii）。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）最先着眼于外交。
他向图墨吐斯教（tumultus）的枢机庭（consistorii）送去大笔贿赂，进而影响了3028年的教皇选举。图墨吐斯教廷就此放弃对帕加（prj）和伊姬斯（egis）的支持。接着，他不惜放弃部分领土，与帕加（prj）达成临时停战协议，期限为十年。这一举动当时被几乎所有人视作外交史上的‘大臭棋’——‘远交近攻’懂不懂？放着卧榻边的帕加（prj）不管，反而继续与遥远的伊姬斯（egis）作战，简直就是疯了。可是努尔二世（nulii）支持他。
暂时摆脱了图墨吐斯（tumultus）教廷和帕加（prj），萨玛什（shmshi）开始转向军事层面。他于3029年向伊姬斯（egis）派出远征军，横跨整个渺无人烟的帕斯米尔（pshmiur）沙漠，出乎意料地出现在伊姬斯（egis）首府培卡塞阿姆（pekusmu）后方，一举击溃敌人的主力部队。此役中，哈吉尔王的巴布尔尼森哈顿（bburnisenhddon）的后裔希斯塔斯纳伽斯（hystsngth）崭露头角。她所使用的大型攻击性魔法——群星陨落，轰开了培卡塞阿姆（pekusmu）坚实的城墙。
打败了伊姬斯（egis），帝国西瑟利亚（siseli）省的商业得到恢复，国库一下子充裕了起来。3035年，又蛰伏了五年的萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）撕毁与帕加（prj）的停战协议，大举入侵帕加（prj）本土。帕加（prj）人后悔莫及，却已再无任何同盟可以依赖。除少数远遁草原，大部分都只得向萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）的军队投降。
就在人们以为即将国泰民安之际，席侬王室（shinon）的血统传承下来的阴暗面再次发作。原本一直依赖并信任萨玛什（shmshi）的努尔二世（nulii），突然怀疑这位王室贵胄想要夺他的帝位。也不能怪他。那时，萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）的威望已达巅峰，甚至到了某些人不惜倾家荡产只求见上他本人一面的地步。而努尔二世（nulii）这个皇帝，似乎退到了第二线。
努尔二世（nulii）依旧求助于忠诚的皇立影子庭。杀手派出去了，没想到暗杀行动被当日恰好在萨玛什（shmshi）府上的希斯塔斯纳伽斯（hystsngth）撞上。这位法师披头散发，仅裹着一条薄薄的毛毯还不住往下掉，露出丰满的胸脯，却一举击杀七名刺客，自己毫发未伤，一点都不逊色于她的远祖大法师纳伽斯（ngth）。原来，她与萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）早就是情侣关系。
萨玛什（shmshi）不愧是政治上的老手。
他没有对努尔二世（nulii）以牙还牙，而是公开向努尔二世（nulii）道歉，且辞去自己的一切职务。这下子，努尔二世（nulii）成了自毁长城的昏君，谋杀自己亲族的混蛋。尔瑟历3038年，他不得不逊位。皇冠轻松落到萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）手中。
萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）自称努尔三世（nuliii），说是向前任致敬，其实无疑是一种讥讽。他并未迎娶希斯塔斯纳伽斯（hystsngth），而是向罗摩（rmunisenhddon）皇帝学习，娶了伊姬斯（egis）来的深色皮肤的旧王族。伊姬斯（egis）就此臣服，归入帝国领土。这个省与西瑟利亚（siseli）一起，成了帝国的钱袋子和粮仓。帕加（prj）则一直高昂着头，动不动就向帝国举起反叛的拳头。但焰龙帝国始终没把土地贫瘠的帕加（prj）当回事，至多是在对付亡灵的战事中用作侧面战线罢了。
尔瑟历3063年努尔三世（nuliii）过世后，尼森哈顿（nisenhddon）王室继续不断有昏庸却艺术素养优秀的皇帝出生，不断有贤良而有为的皇帝死去。但长期备战的军队、六摄政的政治体制、精灵族的协助、奥迪尼斯教（ordinis）的支持，都有效确保了帝国的存续。
尔瑟历3102年，为了找到解决亡灵的最终手段，焰龙帝国派出一支考察团，由西瑟利亚（siseli）乘船远赴北方冰冻洋。考察团经历千难万阻，终于到达赫萨比斯，与兽人族接上了关系。原来亡灵同样肆虐北方寒冷之地，它们在当地的主要对手不是人类，而是强大而坚忍的兽人。兽人族不但挡住了亡灵的攻势，还在赫萨比斯联合起残余的人类，组建了自己的国家。
尔瑟历3105年，考察团归来。随船的有兽人族的使者，以及一个名为律的年轻人类女子。帝国立刻接受了兽人的存在，并加纳其为自己的盟友。反正又不需要付出多少代价，得到的却是自北方对亡灵施加的压力。
尔瑟历3111年，焰龙帝国和兽人王国首度携手，对亡灵展开双线攻势。亡灵龟缩到传统的战线内，进入防御状态。那一年的战役里，兽人的一支不足五十人的仪式性的部队在阿婆达尼亚（rpotni）向帝国军团展现了其毁灭性的杀伤力。他们一共击杀了三百六十具亡灵，包括一个指挥军队的亡灵祭司。这也是战场上第一次消灭亡灵的中枢性人物。兽人付出了一半以上阵亡的惨痛代价。战后，帝国边境守卫惊喜地发现，兽人使用与帝国军团一样的仪式——火葬，来崇拜他们的死者。这无疑使帝国军人与兽人的关系，由起初的漠视转变为亲密的战友之情。
人类女性律,被目击出现在战场上。她为亡灵的‘死者’（可以这么说吗？）举行了奇异的仪式，将它们化作无害的尘土，而没有使用一点火焰的力量。有流言，说她与亡灵的尸体对话，特别是那个亡灵祭司的尸体。由于她在兽人王国的地位特殊，帝国政府内没有人敢因为这些奇怪的举动对她发起质问。尔瑟历3111年后，律被留在了帝国，成为兽人与帝国之间联系的象征性人物。奥迪尼斯（ordinis）教秩序祭司团当时的团长贝尔罗索斯（belrosus）曾在七名高级武装牧师的陪同下去拜访律，回来的时候却对经过三缄其口。自此再无人过问律的出身。
尔瑟历3132年，帝国征服帕加（prj）期间外逃的几个氏族经过一百年的卧薪尝胆，终于恢复实力。他们在东部的荒原崛起，联合附近的游牧民族，组成阿葛赅（goge）血盟。焰龙帝国听说后，派出一万两千人的部队对阿葛赅（goge）加以讨伐，未料在茫茫草原上全军覆没。血的教训证明，帝国军团防御和攻坚有余，机动力却略显不足，无法应对骑弓手快速的闪击。阿葛赅（goge）乘机入侵帕加（prj），想要夺回祖先的土地。而帝国在帕加（prj）也已经营百年，由米索美娅（mesomi）增派的援军与当地殖民者一起，遏止了阿葛赅（goge）的攻势。双方在帕加（prj）中部的狭长地带形成僵持。阿葛赅（goge）的扈玛（hum），即边疆督军，在春夏季节不断发动对帕加（prj）帝国屯兵点及殖民村庄的劫掠；而帝国则在随后的秋季还以颜色，出动大部队进行清剿，冬季第一场雪之前返回。如此不断反复，令帕加（prj）的平民苦不堪言。
尔瑟历3147年，哈吉尔三世（hgiriii）的儿子，最受期待的帝位继承人，缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）迷上了兽人王国大使的顾问——律。那一年律应该有五十多岁了，却依旧像二十岁不到的少女般艳丽。哈吉尔三世（hgiriii）百般劝说，也没能说服一向宠爱的孩子，于是派了六摄政之一的帕拉萨（pileser）向律提亲。据帝宫泄露出来的消息，哈吉尔三世（hgiriii）背后曾有过‘年纪大没关系，只要我儿子喜欢；不能生孩子没关系，那是嫔妃的工作；关键是要把我儿子伺候好’之类的言论。律很得体地拒绝了。理由是她的身份并不适合再多承担王妃的职责，且她本人目前也无意谈情说爱。帕拉萨（pileser）摄政离开前，她还衷心祝愿王子能早日找到真正的心爱之人。一向通情达理的缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）这一次却看不开了。哭着闹着要亲自去向律求婚。哈吉尔三世（hgiriii）面子上挂不住，坚决阻止儿子再去丢脸。缇格拉（tiglth）一时想不开，竟然由禁闭他的塔楼一跃而下，殉情而死。这下子事情闹大了！哈吉尔三世（hgiriii）又悲又恨，向兽人大使提出要律给他儿子陪葬的无理请求，当即便遭否决。他还不死心，要六摄政派兵去大使馆抓捕，也遭惊恐不安的六摄政劝阻。因丧子之痛而疯狂的皇帝使出最后一招，出动了影子廷的杀手。虽然没有像暗杀他的先祖萨玛什尼森哈顿（shmshinisenhddon）那次那么惨烈——七名杀手一个都没死，也没受伤，但律依旧好好地活着。对律的暗杀记录保留在影子廷的绝密档案里迄今无人知晓，影子廷也没再对律有任何不利的举动。哈吉尔三世（hgiriii）彻底疯了，国政由六摄政代理。尔瑟历3150年的时候，疯子皇帝死于又一次‘食物中毒’。
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接任的是哈吉尔三世（hgiriii）的女儿。自封莉拉二世（lilhii）的女皇帝并不是位武将。相反，她更长于外交和权谋。莉拉二世（lilhii）与奥迪尼斯（ordinis）教廷及图墨吐斯（tumultus）教廷的关系都很不错；并首度开启与阿葛赅（goge）血盟的谈判，释出善意，缓和双方的敌对气氛。3150年到3173年的二十多年任期里，她在曼卡斯（mnkth）为两位女神各修建了一座气势磅礴的教堂。令人惊叹的是，这两座教堂结构和形制上完全不同，但在艺术成就及美轮美奂的程度上，却无人能比出个高下。有人说这两个教堂的设计师俱出自皇家艺术院，又都是女皇的情人；女皇对两者的爱是一样的，给予的物质和精神鼓励是一样的，所以才有如此完美的结果。不过这个说法，女皇的丈夫贡多斯（gordios）摄政恐怕是绝对不会同意的。在他看来，他们夫妻俩琴瑟和谐，还育有两男三女，哪里容得下情人的角色！可惜，野史对这位女皇的香艳故事情有独钟，丈夫的意见变得彻底微不足道了。莉拉二世（lilhii）晚年与她的哥哥缇格拉尼森哈顿（tiglthnisenhddon）一样，也迷上了律。不过不是因为色欲，而是羡慕律青春永驻的能力。她不断邀请律到她的帝宫做客，询问如何保养等方面的事宜。那一年律在帝国已生活了八十多年。外界谣传，她是精灵与人类的混血儿，所以拥有上百年的寿命。太阳族精灵对此不予评论。
莉拉二世（lilhii）的儿子盖吉兹尼森哈顿（gygesnisenhddon）于尔瑟历3174年即位。与仁厚的母亲不同，盖吉兹（gyges）与他的父亲所代表的军队势力更为靠近，因此极其好战。他破坏了莉拉二世（lilhii）所启动的与阿葛赅（goge）血盟的谈判进程，并在3176年御驾亲征。在战争期间，盖吉兹尼森哈顿（gygesnisenhddon）重用奥迪尼斯（ordinis）教的秩序祭司团，而秩序祭司团又血腥镇压帕加（prj）的图墨吐斯（tumultus）教势力，从而引发图墨吐斯（tumultus）教皇的不满。图墨吐斯（tumultus）教在帝国内部发动抗议，