第7章 出发（2/2）
作者：另一种蓝天
路程还要远，是整个艾提纳历史上罕有的荣誉。
艾迪还记得在七色堡里迷路的夜晚，当时斯普林特口中所述与现在实际发生的完全一致。他还说了些什么？萨菈的龙皮甲与他有关系吗？萨菈去深林堡做什么？有什么事是非要离开不可、又不能告诉我的？扛着兔子旗的艾迪认真思索。当时为什么没有立即找斯普林特问个明白？仔细回想，那个晚上，好像有种说不清道不明的、想要尽快远离那地方的冲动。
直隶与伊弗里加只有一河之隔，所见却完全不同。精灵统治下的土地，市镇、集市与村庄时常可见，丰饶的农田与茂盛的林场遍布，精灵与来自艾提纳各地的人类和谐相处。脚下的道路由青石板铺就，高出青草地一尺，两侧设有排水沟，上百里的路途艾迪没有见到一块破损的石板。
而一过风腾河，青石板不见了，希望大道成了斑驳的杂草中坑洼的泥土小径，沿途尽是荒凉景象。收获的季节临近，路旁却只有青黄相间的枯草，几块看着曾经是农田的地方长着半人高的野草，间或有叶子掉光的大树孤零零地站在旷野中，神似没牙的干瘪老人。他们最先遇到的一座村庄里，大部分屋子都已坍塌，全村只剩几堵残破的土墙摇摇欲坠。村中满地散落的砖石，水井被杂物堵塞，随处可见腐烂的木头上生着灰色的蘑菇。一条水沟自废墟旁经过，恶臭的黑水里浸泡着半副动物的白骨。
村子一定废弃了很久，他胃里阵阵翻涌。队伍没有停留，继续沿着希望大道前进。视野中的景色没有任何变化，荒芜，凄凉，不仅是草木，仿佛土地本身就枯萎了。他们接连经过三座村庄，破败的情况与第一座如出一辙，自始至终没有半个人影出现过。
“连只兔子都没有，”马泰恩小声嘀咕，“比去年也没好到哪里去嘛。”
“这儿是怎么回事？”艾迪问。
男孩瞥了他一眼：“我们现在脚下的土地统称五河原，向前直到静雾谷，都是复兴战争中金塔城的军队与叛军的战场。你也知道，战争前后三年多时间，本地人当然能跑的全跑光，不能跑的……去年路过这儿，野地里还能见到人的骨头哩。”
太阳爬到头顶正上方时，艾迪终于在离开伊弗里加领之后第一次见到了活人。一条小河从西向东流过，河上架着圆木与木板搭建的简陋小桥。桥前有座石砌的塔楼，石块表面留有烟熏火燎的痕迹。楼边一口黑色的大铁锅冒着热气，两个穿着灰布袍服的瘦长男人握着木勺守在锅边。他们身后竖有一根旗杆，悬挂的旗帜破旧，辨不清图案。上百个男女老幼排成稀稀落落的队伍，手中捧着各式各样的碗或盆，从锅边走过时，灰衣人就会从锅中舀起一勺东西放进碗里。
不时有人朝艾莉卡亲王的队伍望过来，目光中有着相同的麻木。他们一个个瘦骨嶙峋，穿着褴褛的衣衫，不少人灰白的脸上带有病容。艾迪认出了铁锅里黑乎乎的东西，那是黑麦麸皮磨成粉后煮成的面糊，他忍不住深深叹了口气。他回头寻找着马泰恩，想叫男孩从行李中拿些吃的给他们。
艾莉卡亲王下令休息。她从麋鹿背上爬下，向侍女了几句。亲王的卫队从运载辎重的马车上取下一袋袋食物，去分发给塔楼边的穷人们。有人分到食物就狼吞虎咽，有人还顾得上先向精灵卫士道谢，连那两个正在分发面糊的灰衣人也丢下木勺，从卫士手中接过了面包与奶酪大口朝嘴里塞。
“赞美您的慷慨，”有人走来，对艾莉卡亲王表示感激，“我是路过此地的旅行诗人塔法提斯，朋友们都叫我臭蛋。在下能否为您演奏一曲？若能告知在下您必定是美丽优雅的名字，那就更是莫大的荣幸了。”
艾迪手搭在剑柄上靠近来人，他的卫队兄弟们也是如此。自荐的诗人穿着破布条似的外套，满身黑得发亮的污迹，一张消瘦的脸被干枯虬结的乱发遮去半张，剩下半张则几乎被硕大的红鼻头占据。就是乌石镇的矿工们劳作时，也比他体面些，不过他手中的七弦琴却保养得一尘不染。至于诗人的外号，艾迪鼻翼微微翕动，他虽然脏，但并不臭，瘦长的身材跟蛋的形状也联系不到一起。
艾莉卡饶有兴致地回以微笑：“我是金塔城的艾莉卡·华金。”
旅行诗人鞠了一躬：“原来您就是伊弗里加领亲王与绿林的守护者！我要把今天的事情谱成一首新歌，肯定能传唱上一百年。我要为您演奏我上星期刚刚写好的新歌，《黑猫与鸟》。”
亲王理理裙角，席地坐下，吩咐道：“大家站开些，听塔法提斯先生演奏。”
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艾迪还记得在七色堡里迷路的夜晚，当时斯普林特口中所述与现在实际发生的完全一致。他还说了些什么？萨菈的龙皮甲与他有关系吗？萨菈去深林堡做什么？有什么事是非要离开不可、又不能告诉我的？扛着兔子旗的艾迪认真思索。当时为什么没有立即找斯普林特问个明白？仔细回想，那个晚上，好像有种说不清道不明的、想要尽快远离那地方的冲动。
直隶与伊弗里加只有一河之隔，所见却完全不同。精灵统治下的土地，市镇、集市与村庄时常可见，丰饶的农田与茂盛的林场遍布，精灵与来自艾提纳各地的人类和谐相处。脚下的道路由青石板铺就，高出青草地一尺，两侧设有排水沟，上百里的路途艾迪没有见到一块破损的石板。
而一过风腾河，青石板不见了，希望大道成了斑驳的杂草中坑洼的泥土小径，沿途尽是荒凉景象。收获的季节临近，路旁却只有青黄相间的枯草，几块看着曾经是农田的地方长着半人高的野草，间或有叶子掉光的大树孤零零地站在旷野中，神似没牙的干瘪老人。他们最先遇到的一座村庄里，大部分屋子都已坍塌，全村只剩几堵残破的土墙摇摇欲坠。村中满地散落的砖石，水井被杂物堵塞，随处可见腐烂的木头上生着灰色的蘑菇。一条水沟自废墟旁经过，恶臭的黑水里浸泡着半副动物的白骨。
村子一定废弃了很久，他胃里阵阵翻涌。队伍没有停留，继续沿着希望大道前进。视野中的景色没有任何变化，荒芜，凄凉，不仅是草木，仿佛土地本身就枯萎了。他们接连经过三座村庄，破败的情况与第一座如出一辙，自始至终没有半个人影出现过。
“连只兔子都没有，”马泰恩小声嘀咕，“比去年也没好到哪里去嘛。”
“这儿是怎么回事？”艾迪问。
男孩瞥了他一眼：“我们现在脚下的土地统称五河原，向前直到静雾谷，都是复兴战争中金塔城的军队与叛军的战场。你也知道，战争前后三年多时间，本地人当然能跑的全跑光，不能跑的……去年路过这儿，野地里还能见到人的骨头哩。”
太阳爬到头顶正上方时，艾迪终于在离开伊弗里加领之后第一次见到了活人。一条小河从西向东流过，河上架着圆木与木板搭建的简陋小桥。桥前有座石砌的塔楼，石块表面留有烟熏火燎的痕迹。楼边一口黑色的大铁锅冒着热气，两个穿着灰布袍服的瘦长男人握着木勺守在锅边。他们身后竖有一根旗杆，悬挂的旗帜破旧，辨不清图案。上百个男女老幼排成稀稀落落的队伍，手中捧着各式各样的碗或盆，从锅边走过时，灰衣人就会从锅中舀起一勺东西放进碗里。
不时有人朝艾莉卡亲王的队伍望过来，目光中有着相同的麻木。他们一个个瘦骨嶙峋，穿着褴褛的衣衫，不少人灰白的脸上带有病容。艾迪认出了铁锅里黑乎乎的东西，那是黑麦麸皮磨成粉后煮成的面糊，他忍不住深深叹了口气。他回头寻找着马泰恩，想叫男孩从行李中拿些吃的给他们。
艾莉卡亲王下令休息。她从麋鹿背上爬下，向侍女了几句。亲王的卫队从运载辎重的马车上取下一袋袋食物，去分发给塔楼边的穷人们。有人分到食物就狼吞虎咽，有人还顾得上先向精灵卫士道谢，连那两个正在分发面糊的灰衣人也丢下木勺，从卫士手中接过了面包与奶酪大口朝嘴里塞。
“赞美您的慷慨，”有人走来，对艾莉卡亲王表示感激，“我是路过此地的旅行诗人塔法提斯，朋友们都叫我臭蛋。在下能否为您演奏一曲？若能告知在下您必定是美丽优雅的名字，那就更是莫大的荣幸了。”
艾迪手搭在剑柄上靠近来人，他的卫队兄弟们也是如此。自荐的诗人穿着破布条似的外套，满身黑得发亮的污迹，一张消瘦的脸被干枯虬结的乱发遮去半张，剩下半张则几乎被硕大的红鼻头占据。就是乌石镇的矿工们劳作时，也比他体面些，不过他手中的七弦琴却保养得一尘不染。至于诗人的外号，艾迪鼻翼微微翕动，他虽然脏，但并不臭，瘦长的身材跟蛋的形状也联系不到一起。
艾莉卡饶有兴致地回以微笑：“我是金塔城的艾莉卡·华金。”
旅行诗人鞠了一躬：“原来您就是伊弗里加领亲王与绿林的守护者！我要把今天的事情谱成一首新歌，肯定能传唱上一百年。我要为您演奏我上星期刚刚写好的新歌，《黑猫与鸟》。”
亲王理理裙角，席地坐下，吩咐道：“大家站开些，听塔法提斯先生演奏。”
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