第15章 邀请（1/2）
作者：另一种蓝天
白胡子为他们准备好了澡堂，还有干净衣服，并且找来女仆为尚未清醒的艾莉卡服务。他特别叮嘱，为她清洗身子时注意避开腿上的伤。他大概看出来艾迪与精灵少女关系，为他们准备了两间房间。
艾迪有很长时间没有洗过澡了。自从跨过风腾河，离开伊弗里加，每晚能洗澡就成了艾莉卡亲王一人的特权。澡堂外表低矮、阴暗，但是内部出人意料的整洁，有大小不一的石砌浴缸，其中甚至有一只是大理石的。艾迪选了角落的石头浴缸，最好的该留给精灵少女。
他在水里泡得身子发白，思索着最近在自己周围与身上发生的事。家被烧毁，萨菈失踪，输了比赛却被册封为骑士，还有昨晚到今天早晨……他捧起一捧热水，看着水从指间流失。脱下衣服后他发现，不只是双手，全身都起了奇妙的变化。幼时练剑与骑马留下的疤痕、矿工生活带来的印记通通消失了，浑身皮肤现在简直婴儿般洁白滑腻。
从澡堂出来的时候，特蕾莎也到了。她钻进艾迪的房间，顺手锁上门。在四壁敲打了一番，她拉上窗帘：“你胆子真大。”
“不，因为那时别无选择。我们遇到了四个强盗，安东爵士带着士兵赶走了他们。你见过那些士兵吗？”
“当然，就是他们带我来的，”侍女左手拉过一张椅子坐下，“提姆和塞巴斯蒂安，虽然只是领薪水吃饭的士兵，倒是挺懂礼节的。提姆是个挺开朗的小伙子，喜欢读书，眼睛不太好；塞巴斯蒂安曾经是樵夫，迟钝，老实。”
艾迪也坐下，刚洗过澡，身子舒坦得很。“何况，”他看了眼墙角，艾莉卡送的剑好端端地支在那儿，“亲王情况很糟。我见过有人，我的工友，受伤还不如她严重，可是伤口感染，疼痛和高烧只用了三天就带走了他。我，”他想了想，还是承认，“我有些害怕了。”
“现在呢？”
“僧侣为她裹伤，城堡里是些值得信任的人，”灰色的人送他的瓶子置于桌上，他倒了一角杯递给侍女，“她该没事了。要不要喝一杯？感到虚弱的话，喝下去有好处。”安东爵士或者西塞罗若是心存歹念，不需要这般拐弯抹角，但是在心底，艾迪并不像嘴上说的那样完全信任他们。
特蕾莎接过杯子：“谢谢，正好我渴了——”语声戛然而止，她端着角杯，两眼发直。
“怎么了？”
“奇怪，”侍女呷了口黑色的药水，“令人怀念，犹如朋友甜蜜的吻……这饮料是哪里弄到的？”
“不是饮料，是药，”艾迪更正，“僧侣送给我的。”
“你说是药，就算是药吧，”侍女咕嘟咕嘟喝下半杯，“我刚刚去鹿角镇，镇里很平静，没有一名黑卫，也无人知道昨晚发生了什么。泰里恩大人动作比想象得慢，可能昨夜的大雨阻碍了他，只是这反而更叫人无法安心。黑卫向来只服从皇帝与他们的队长，为什么会听他的指挥……继续待下去终归不好，等他们一把公爵大人从澡堂里送回来，我们就走。”
“黑卫是？”
“正如你们是艾莉卡大人的近卫，黑卫就是艾提纳皇帝的近卫，想必你昨晚见识过了。”
“现在问题在于，我们该去哪里？”他点着头问。
“去找我的朋友帮忙，”特蕾莎手指敲打着桌面，“弄清楚泰里恩想干什么，然后在他干出更坏的事情之前阻止他。他宠妹妹宠得可厉害了，这回实在不正常。照理来说，他是帝国宰相，妹妹是最大领地的领主——知道么，伊弗里加和艾提纳剩下全部国土差不多大——而且公爵大人对他又是言听计从百依百顺，还有什么能让他心动的？”
“你的朋友可靠吗？”大人物之间的争斗对艾迪来说遥不可及，只有艾莉卡的安危是他关心的。
“也许。”
“也许？”艾迪身子前探。
“不管可不可靠，现在也别无选择，不是吗？就和你刚刚一样。还是说，你知道什么好地方？”
艾迪语塞。
特蕾莎把剩下半杯药水喝完，回自己房间等着。艾迪开始擦拭皮甲和靴子，为出发做准备。这些活令他挂念马泰恩，在金塔城，短短的日子里，每天都是马泰恩为他洗衣，磨剑，保养盔甲。他可要平安无事才好。
隔了很久，他听到门外人来人往，城堡里热闹起来，有人在大声吆喝，几乎错觉身处乌石镇的集市上。我得像兔子一样警觉，知道身边发生了什么。他打开房门，探出头去。
进入城堡的是一道溪流，由人、马、马车、牛车组成的，点缀着各种颜色、各种东西的溪流，从简陋的城门涌了进来。十来个士兵簇拥着六七个骑马的贵族向着堡垒大厅去了，他们背对着艾迪，能看到的只有两面不同的旗帜。一面是城堡主人的白猫旗，另外一面旗面纯黑，没有图案。
显而易见，城堡主人带着客人回来了。艾迪知道有些地方的礼仪传统里，若是客人出于某种原因不想表露身份，主人就会如这般竖起没有纹章的旗帜。
士兵后面是几个衣衫褴褛的农夫，手和腿上都是泥，像是被征召来为城堡干活的。可他们个个瘦小，没有几分力气的样子。
“爵士，房间可满意？”
是安东爵士的声音，艾迪问起这一大群人是怎么回事。
“伦纳德·瓦格纳伯爵交游广泛，他带着朋友回来了，”白胡子亲昵地搂着艾迪肩膀，“那个淡黄色头发、穿白色丝绸上衣的
艾迪有很长时间没有洗过澡了。自从跨过风腾河，离开伊弗里加，每晚能洗澡就成了艾莉卡亲王一人的特权。澡堂外表低矮、阴暗，但是内部出人意料的整洁，有大小不一的石砌浴缸，其中甚至有一只是大理石的。艾迪选了角落的石头浴缸，最好的该留给精灵少女。
他在水里泡得身子发白，思索着最近在自己周围与身上发生的事。家被烧毁，萨菈失踪，输了比赛却被册封为骑士，还有昨晚到今天早晨……他捧起一捧热水，看着水从指间流失。脱下衣服后他发现，不只是双手，全身都起了奇妙的变化。幼时练剑与骑马留下的疤痕、矿工生活带来的印记通通消失了，浑身皮肤现在简直婴儿般洁白滑腻。
从澡堂出来的时候，特蕾莎也到了。她钻进艾迪的房间，顺手锁上门。在四壁敲打了一番，她拉上窗帘：“你胆子真大。”
“不，因为那时别无选择。我们遇到了四个强盗，安东爵士带着士兵赶走了他们。你见过那些士兵吗？”
“当然，就是他们带我来的，”侍女左手拉过一张椅子坐下，“提姆和塞巴斯蒂安，虽然只是领薪水吃饭的士兵，倒是挺懂礼节的。提姆是个挺开朗的小伙子，喜欢读书，眼睛不太好；塞巴斯蒂安曾经是樵夫，迟钝，老实。”
艾迪也坐下，刚洗过澡，身子舒坦得很。“何况，”他看了眼墙角，艾莉卡送的剑好端端地支在那儿，“亲王情况很糟。我见过有人，我的工友，受伤还不如她严重，可是伤口感染，疼痛和高烧只用了三天就带走了他。我，”他想了想，还是承认，“我有些害怕了。”
“现在呢？”
“僧侣为她裹伤，城堡里是些值得信任的人，”灰色的人送他的瓶子置于桌上，他倒了一角杯递给侍女，“她该没事了。要不要喝一杯？感到虚弱的话，喝下去有好处。”安东爵士或者西塞罗若是心存歹念，不需要这般拐弯抹角，但是在心底，艾迪并不像嘴上说的那样完全信任他们。
特蕾莎接过杯子：“谢谢，正好我渴了——”语声戛然而止，她端着角杯，两眼发直。
“怎么了？”
“奇怪，”侍女呷了口黑色的药水，“令人怀念，犹如朋友甜蜜的吻……这饮料是哪里弄到的？”
“不是饮料，是药，”艾迪更正，“僧侣送给我的。”
“你说是药，就算是药吧，”侍女咕嘟咕嘟喝下半杯，“我刚刚去鹿角镇，镇里很平静，没有一名黑卫，也无人知道昨晚发生了什么。泰里恩大人动作比想象得慢，可能昨夜的大雨阻碍了他，只是这反而更叫人无法安心。黑卫向来只服从皇帝与他们的队长，为什么会听他的指挥……继续待下去终归不好，等他们一把公爵大人从澡堂里送回来，我们就走。”
“黑卫是？”
“正如你们是艾莉卡大人的近卫，黑卫就是艾提纳皇帝的近卫，想必你昨晚见识过了。”
“现在问题在于，我们该去哪里？”他点着头问。
“去找我的朋友帮忙，”特蕾莎手指敲打着桌面，“弄清楚泰里恩想干什么，然后在他干出更坏的事情之前阻止他。他宠妹妹宠得可厉害了，这回实在不正常。照理来说，他是帝国宰相，妹妹是最大领地的领主——知道么，伊弗里加和艾提纳剩下全部国土差不多大——而且公爵大人对他又是言听计从百依百顺，还有什么能让他心动的？”
“你的朋友可靠吗？”大人物之间的争斗对艾迪来说遥不可及，只有艾莉卡的安危是他关心的。
“也许。”
“也许？”艾迪身子前探。
“不管可不可靠，现在也别无选择，不是吗？就和你刚刚一样。还是说，你知道什么好地方？”
艾迪语塞。
特蕾莎把剩下半杯药水喝完，回自己房间等着。艾迪开始擦拭皮甲和靴子，为出发做准备。这些活令他挂念马泰恩，在金塔城，短短的日子里，每天都是马泰恩为他洗衣，磨剑，保养盔甲。他可要平安无事才好。
隔了很久，他听到门外人来人往，城堡里热闹起来，有人在大声吆喝，几乎错觉身处乌石镇的集市上。我得像兔子一样警觉，知道身边发生了什么。他打开房门，探出头去。
进入城堡的是一道溪流，由人、马、马车、牛车组成的，点缀着各种颜色、各种东西的溪流，从简陋的城门涌了进来。十来个士兵簇拥着六七个骑马的贵族向着堡垒大厅去了，他们背对着艾迪，能看到的只有两面不同的旗帜。一面是城堡主人的白猫旗，另外一面旗面纯黑，没有图案。
显而易见，城堡主人带着客人回来了。艾迪知道有些地方的礼仪传统里，若是客人出于某种原因不想表露身份，主人就会如这般竖起没有纹章的旗帜。
士兵后面是几个衣衫褴褛的农夫，手和腿上都是泥，像是被征召来为城堡干活的。可他们个个瘦小，没有几分力气的样子。
“爵士，房间可满意？”
是安东爵士的声音，艾迪问起这一大群人是怎么回事。
“伦纳德·瓦格纳伯爵交游广泛，他带着朋友回来了，”白胡子亲昵地搂着艾迪肩膀，“那个淡黄色头发、穿白色丝绸上衣的