第五十一章 楚国伐郑 烽烟再起（2/2）
作者：可乐哲男
心中仍有迟疑，不敢过于轻率，此时，他想起了当年只身潜入秦军大营，说服嬴任好退兵的烛之武。烛之武已年过古稀，当年只是郑国一个养马的小吏，一生怀才不遇，然而邦国危难之时，七旬老人挺身而出，扶大厦之将倾，挽狂澜于即倒，只身退敌，闻名诸侯。奈何出身贫寒，立下如此功勋，仍不为郑国庙堂所容，晋秦联军退兵之后，烛之武又回到了国府马厩继续养马。
姬兰早就听过这位传奇人物，却始终未能谋面，如此危难之时，姬兰再次想到了他。“可知烛之武何在？”
“仍在养马。”内侍回禀道。
“走，前面带路。”
姬兰轻车简从，只带了贴身的侍从来到国府马厩，再三询问后，才打听到烛之武的住处。
“敢问前辈可是烛之武？”眼前一位年迈的老者正在给马儿加料，姬兰上前恭敬地问道。
“嗯，是我，贵客何事？”老人家并未回头，依旧操持着手中的活儿。
“在下姬兰，有要事请教。”
“噢，不知国君驾到，当真是有失远迎。”话虽如此说，烛之武并无“迎驾”之意，放下手中的草料，摆摆手，示意姬兰屋里坐。姬兰独自进屋，让侍从留在了门外。屋内陈设简陋，几乎没有可“坐”之处。
“君上如不嫌弃，便在炕上一坐。”说着烛之武将一碗热水送上，“君上莫怪，老朽家中无茶无酒，只能奉上一碗热水喽。”
“老人家哪里话，前辈乃我郑国救星，看到前辈生活如此清贫，倒是我这做国君的羞愧难当。”
“老朽孑然一身惯了，不碍的。”
入座后，问起烛之武家室，老伴早已过世多年，几个儿子分了家，也都各自过活，这烛之武独居有些年头了。
“君上此来，有何要事？”寒暄之后，烛之武直入正题。
“不瞒前辈，姬兰此来，实有两事，一急一缓。”
“那就先说急的吧。”
“眼下楚国又生是非，大军屯驻北境，战事已迫在眉睫。特向前辈请教，可有退敌之策？”
“呵呵，郑国庙堂人才济济，君上何必舍近求远？”
此言一出，姬兰面有难色，想想如此经邦济世之才，竟埋没荒野，当真是国君失职。
烛之武嘴上说说，并非有意刁难，喝了口热水，接着说道：“楚王熊恽在位四十余年，南征北讨，扩土开疆。齐桓公九合诸侯，一半是对付北方夷狄，一半是为了对付熊恽；晋文公城濮之战，也是为了遏制荆楚北进。可以说，中原两任盟主都曾与熊恽交过手，而且互有胜负。君上以为，凭郑国战力，可否与楚人一战？”
“前辈所言极是，郑国无力一战。”姬兰无奈摇摇头。
“既然无此战力，也就不要逞强，该低头时得低头，两条路可走，一是俯首称臣，效仿陈国和蔡国，做楚国附庸；二是求援晋国，寻求盟主支持，共同应对楚国。”
“那前辈以为，二者何为上策？”
“老朽只能建言，邦国大计，还靠君上定策。”烛之武有意看看新君成色，“君上说，还有一事？”
“前辈知道，我郑国夹在晋楚之间，难有施展余地，姬兰继位以来，无日不思强国之策，可始终难能逃脱附庸之国，想来自觉愧对祖先。前辈可有大计长策，让郑国重现庄公盛世，姬兰愿拜前辈为上卿。”说罢，姬兰起身一躬，诚恳之至。
“君上有此一问，郑国有望矣。纵观诸侯局势，郑国短时期内难能摆脱夹缝中求生存的局面。不过，夹在强国之间未尝不能有所作为。”
“愿闻其详。”
“既然两强争霸，就必然要争夺郑国，郑国为何不能以自身为筹码博弈于大国之间？楚国若强，可依附楚国，晋国有利，则可附庸晋国。总之，保存实力，周旋于强国之间，以待时机。”
“何时才是时机？”
“两国争霸，消耗国力，强国疲敝，便是郑国时机。”
“前辈当真慧眼独具，一番话点醒了姬兰。若能挑动两大强国打消耗战，郑国或能渔利。如此一来，此次楚国来犯，郑国当求援于晋国。”
烛之武看到姬兰悟得要害，只捋了捋胡须，并未赞成，也未否定。
“前辈大才，姬兰敢请前辈出山，助我重复庄公霸业。”说罢，姬兰又是一礼，却被烛之武扶起。
“君上，老朽实不敢当。平心而论，如若是二十年前，又或是十年前，老朽定然当仁不让；可如今，我年过古稀，昏聩已久，没几日活头儿了。奈何心有余而力不足啊，君上还是另请高明吧。”烛之武诚心之言，言尽而闭目养神，不再理会国君。姬兰无奈摇摇头，告辞离去，之后特意叮嘱国府，好生照料烛之武，使其颐养天年。
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姬兰早就听过这位传奇人物，却始终未能谋面，如此危难之时，姬兰再次想到了他。“可知烛之武何在？”
“仍在养马。”内侍回禀道。
“走，前面带路。”
姬兰轻车简从，只带了贴身的侍从来到国府马厩，再三询问后，才打听到烛之武的住处。
“敢问前辈可是烛之武？”眼前一位年迈的老者正在给马儿加料，姬兰上前恭敬地问道。
“嗯，是我，贵客何事？”老人家并未回头，依旧操持着手中的活儿。
“在下姬兰，有要事请教。”
“噢，不知国君驾到，当真是有失远迎。”话虽如此说，烛之武并无“迎驾”之意，放下手中的草料，摆摆手，示意姬兰屋里坐。姬兰独自进屋，让侍从留在了门外。屋内陈设简陋，几乎没有可“坐”之处。
“君上如不嫌弃，便在炕上一坐。”说着烛之武将一碗热水送上，“君上莫怪，老朽家中无茶无酒，只能奉上一碗热水喽。”
“老人家哪里话，前辈乃我郑国救星，看到前辈生活如此清贫，倒是我这做国君的羞愧难当。”
“老朽孑然一身惯了，不碍的。”
入座后，问起烛之武家室，老伴早已过世多年，几个儿子分了家，也都各自过活，这烛之武独居有些年头了。
“君上此来，有何要事？”寒暄之后，烛之武直入正题。
“不瞒前辈，姬兰此来，实有两事，一急一缓。”
“那就先说急的吧。”
“眼下楚国又生是非，大军屯驻北境，战事已迫在眉睫。特向前辈请教，可有退敌之策？”
“呵呵，郑国庙堂人才济济，君上何必舍近求远？”
此言一出，姬兰面有难色，想想如此经邦济世之才，竟埋没荒野，当真是国君失职。
烛之武嘴上说说，并非有意刁难，喝了口热水，接着说道：“楚王熊恽在位四十余年，南征北讨，扩土开疆。齐桓公九合诸侯，一半是对付北方夷狄，一半是为了对付熊恽；晋文公城濮之战，也是为了遏制荆楚北进。可以说，中原两任盟主都曾与熊恽交过手，而且互有胜负。君上以为，凭郑国战力，可否与楚人一战？”
“前辈所言极是，郑国无力一战。”姬兰无奈摇摇头。
“既然无此战力，也就不要逞强，该低头时得低头，两条路可走，一是俯首称臣，效仿陈国和蔡国，做楚国附庸；二是求援晋国，寻求盟主支持，共同应对楚国。”
“那前辈以为，二者何为上策？”
“老朽只能建言，邦国大计，还靠君上定策。”烛之武有意看看新君成色，“君上说，还有一事？”
“前辈知道，我郑国夹在晋楚之间，难有施展余地，姬兰继位以来，无日不思强国之策，可始终难能逃脱附庸之国，想来自觉愧对祖先。前辈可有大计长策，让郑国重现庄公盛世，姬兰愿拜前辈为上卿。”说罢，姬兰起身一躬，诚恳之至。
“君上有此一问，郑国有望矣。纵观诸侯局势，郑国短时期内难能摆脱夹缝中求生存的局面。不过，夹在强国之间未尝不能有所作为。”
“愿闻其详。”
“既然两强争霸，就必然要争夺郑国，郑国为何不能以自身为筹码博弈于大国之间？楚国若强，可依附楚国，晋国有利，则可附庸晋国。总之，保存实力，周旋于强国之间，以待时机。”
“何时才是时机？”
“两国争霸，消耗国力，强国疲敝，便是郑国时机。”
“前辈当真慧眼独具，一番话点醒了姬兰。若能挑动两大强国打消耗战，郑国或能渔利。如此一来，此次楚国来犯，郑国当求援于晋国。”
烛之武看到姬兰悟得要害，只捋了捋胡须，并未赞成，也未否定。
“前辈大才，姬兰敢请前辈出山，助我重复庄公霸业。”说罢，姬兰又是一礼，却被烛之武扶起。
“君上，老朽实不敢当。平心而论，如若是二十年前，又或是十年前，老朽定然当仁不让；可如今，我年过古稀，昏聩已久，没几日活头儿了。奈何心有余而力不足啊，君上还是另请高明吧。”烛之武诚心之言，言尽而闭目养神，不再理会国君。姬兰无奈摇摇头，告辞离去，之后特意叮嘱国府，好生照料烛之武，使其颐养天年。
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