第16章 午宴（1/2）
作者：另一种蓝天
艾莉卡亲王在午餐将要开始前半小时才醒来，特蕾莎向她交待该知道的事。亲王听从了他们的意见，接受伦纳德·瓦格纳伯爵的邀请，并且成了宴会上的焦点。这很自然，艾迪一边切开盘子里的香肠一边想，毕竟参加宴会的人中没有瞎子。
与艾迪他们三人同席的有伦纳德伯爵，灰色的人，安东爵士，两名安东爵士的同僚，还有六七个衣着考究的客人。他们像是贵族，然而身上没有纹章或者其他标示身份的东西。伯爵兴致勃勃，却忘了介绍这几位，精灵少女的美貌太过引人注目了，每个人都在交口称赞。
“她是我见过最美的精灵，”有个脸上扑了太多粉、年纪有艾迪两倍的男人说，“我敢打赌，塞蕾娜小姐比伊弗里加的艾莉卡亲王还要美丽。”
大家纷纷附和。艾迪正端着酒杯，听到这个说法，手一晃，杯中的酒泼出大半。
他还没来得及为洒掉的上好红酒感到惋惜，长桌对面一个壮汉挥舞着发亮的银质小刀嚷道：“闭上你的鸟嘴，卢卡斯！我亲眼见过金塔城的艾莉卡，那是去年神诞节上，她出来向参加典礼的人撒礼物，现在那礼物还在我的卧室里放着，我城堡里的卧室。各位，我向你们保证，那亲王还不及塞蕾娜小姐一半漂亮！”
艾莉卡优雅的笑容有些许僵硬，艾迪相信她很无奈。他们问起她从哪儿来，她回答说是旅行画师，家乡在依弗里加领南部的石心湖旁，已经有三年没有回家去过。
正对着艾迪的席位上坐的是个枣红头发的少女，一直很安静，偶尔抬眼飞快地一瞥，就匆忙垂下眼去。艾迪猜想，如果亲王不在场，众人恭维的对象本来该是她。对于女人来说，也可算是某种程度的不幸吧？他暗自推测。
桌上菜肴不算丰盛，远远比不上亲王的晚餐，甚至还不如与萨菈的最后一次，但是每道菜的份量都很足。条条香肠在硕大的盘中堆得小山一样，周围铺满了鲑鱼肉；厚厚的奶酪如同砖块，一块块摞在桌布上；还有外皮酥脆的牛肉馅饼和整条烤熟的猪腿，连盘子也不用就直接摆在桌子上。粗犷得简直不像是贵族的午餐，正适合矿工享用，艾迪大快朵颐。
特蕾莎似乎比他还要满意，她吃得飞快，食量出乎意料。难能可贵的是，她在餐桌上的礼仪也无可挑剔，堪称典范。
仆役端上来一只面包，个头大得足够全桌人吃饱。伦纳德伯爵把盐罐推到桌子中间，拿着钝头的餐刀站起来。他都很少说话，除了开席时简短的致辞，一直在听旁人交谈，此刻终于开口：“感谢各位贵宾的赏光，按照本地习俗，我为各位送上盐和面包。”
“伯爵，”灰色的人起身，“请把这任务交给我。”
伦纳德伯爵愣了一瞬，满脸堆笑地将餐刀交给西塞罗：“真是太好了，祭司，我喜欢客人来访，但是不善言辞。您能为我分忧，真是太好了。”
灰色的人抿紧嘴唇，切下面包一角，放在特蕾莎的盘子里，第二块则给了艾莉卡。兔子骑士清清楚楚地看到，当面包放入亲王的盘中时，两个女孩脸上的笑容同时消失了。灰色的人继续分着面包，第三块是伦纳德伯爵，之后是对面的贵族，还有安东爵士和他的同僚们。艾迪是倒数第二个，最后剩下的归西塞罗自己。
“世界太过华丽，”灰色的人说，“而我们只有双眼。”
伦纳德伯爵和他的骑士们跟着复述了一遍，大声，整齐：“世界太过华丽，而我们只有双眼！”毫无疑问，他们与灰色的人有着相同的信仰，三脸的普莱摩迪尔。
祭司旁若无人地坐下吃他的那份面包。短暂的沉默后，午餐继续在欢快的氛围中进行，直到有个士兵闯进来，将一张羊皮卷轴交给伦纳德伯爵。以白猫为纹章的伯爵像猫一样缩着脖子，把卷轴转交给西塞罗祭司。众人都停下手中刀叉望着他，灰色的人打开卷轴，扫了几眼，跟着抬起头来说：“是通缉令，昨晚金塔城的艾莉卡·华金亲王试图刺杀奥丽芙女皇未遂，带着一名新月卫队的近卫、一名侍女连夜逃跑，现在下落不明。”
艾迪手中的刀叉掉在了盘子上。幸好全桌的人一片哗然，有人打碎了杯子，有人咬到了舌头，他的举动不引人注意。
“新月卫队的近卫都是精灵，”灰色的人出声提醒，“而艾莉卡·华金亲王的侍女众所周知，全部来自最古老的精灵家族。三名精灵，无论逃到哪里都非常显眼。”他又看了眼羊皮纸，“女皇开出的赏格是三千奥利乌，最后见到亲王的地点在此地西北六十里的东荒湖镇。想要领赏的人必须俘虏亲王，并且不能伤害她。有帝国宰相的印玺在，通缉令合乎帝国律法。”
“真是值钱，”艾莉卡轻轻掰下一小块面包，塞入口中的动作犹如挥动画笔，“不愧是亲王，我记得一位伯爵的赏格通常不超过三百。”
她没有露出哪怕最细微的紧张与不安，笑容完美动人，艾迪大为佩服，看来亲王并非只懂艺术。而灰色的人……他对真相究竟知道多少？
“可是大家都知道，”刚才挥舞刀叉之人现在继续挥舞刀叉，“艾莉卡亲王是女皇陛下的挚友。她都能背叛陛下！这世道真是不可救药！”
“该闭嘴的是你，约尔根，”被喊作卢卡斯的男人回应，“连父子都可以为了龙骨宝座互相残杀，何况朋友。等一等，昨晚发生的事，今天通缉令就到了，实在太快了一点。祭司，你刚才说通缉令上有泰里恩宰相的印玺？有奥利芙女皇的吗？”
西塞罗摇头。
“没有女皇的，只有宰相的？”卢卡斯放下刀叉，“艾提纳皇帝的印玺是无法伪造的，能在纸上留下七色变幻的印记。刺杀女皇却没有女皇的，只有宰相的……这事也许不简单哪。”
兔子骑士不禁多看了卢卡斯两眼。小小的蓝眼睛，脸上扑着粉，实在是不讨喜的打扮，但是脑子倒不坏。
“别胡说！”约尔根嚷道，“我们该听陛下的。她说是怎么回事，就是怎么回事。”
“听陛下的？”扑着粉的男人讥讽地笑着：“那你至少也该遵守陛下颁布的律法。既然如此，你又为什么来这里？”
“行了，”伦纳德伯爵用拳头敲桌子，“你们吓到各位朋友了。
与艾迪他们三人同席的有伦纳德伯爵，灰色的人，安东爵士，两名安东爵士的同僚，还有六七个衣着考究的客人。他们像是贵族，然而身上没有纹章或者其他标示身份的东西。伯爵兴致勃勃，却忘了介绍这几位，精灵少女的美貌太过引人注目了，每个人都在交口称赞。
“她是我见过最美的精灵，”有个脸上扑了太多粉、年纪有艾迪两倍的男人说，“我敢打赌，塞蕾娜小姐比伊弗里加的艾莉卡亲王还要美丽。”
大家纷纷附和。艾迪正端着酒杯，听到这个说法，手一晃，杯中的酒泼出大半。
他还没来得及为洒掉的上好红酒感到惋惜，长桌对面一个壮汉挥舞着发亮的银质小刀嚷道：“闭上你的鸟嘴，卢卡斯！我亲眼见过金塔城的艾莉卡，那是去年神诞节上，她出来向参加典礼的人撒礼物，现在那礼物还在我的卧室里放着，我城堡里的卧室。各位，我向你们保证，那亲王还不及塞蕾娜小姐一半漂亮！”
艾莉卡优雅的笑容有些许僵硬，艾迪相信她很无奈。他们问起她从哪儿来，她回答说是旅行画师，家乡在依弗里加领南部的石心湖旁，已经有三年没有回家去过。
正对着艾迪的席位上坐的是个枣红头发的少女，一直很安静，偶尔抬眼飞快地一瞥，就匆忙垂下眼去。艾迪猜想，如果亲王不在场，众人恭维的对象本来该是她。对于女人来说，也可算是某种程度的不幸吧？他暗自推测。
桌上菜肴不算丰盛，远远比不上亲王的晚餐，甚至还不如与萨菈的最后一次，但是每道菜的份量都很足。条条香肠在硕大的盘中堆得小山一样，周围铺满了鲑鱼肉；厚厚的奶酪如同砖块，一块块摞在桌布上；还有外皮酥脆的牛肉馅饼和整条烤熟的猪腿，连盘子也不用就直接摆在桌子上。粗犷得简直不像是贵族的午餐，正适合矿工享用，艾迪大快朵颐。
特蕾莎似乎比他还要满意，她吃得飞快，食量出乎意料。难能可贵的是，她在餐桌上的礼仪也无可挑剔，堪称典范。
仆役端上来一只面包，个头大得足够全桌人吃饱。伦纳德伯爵把盐罐推到桌子中间，拿着钝头的餐刀站起来。他都很少说话，除了开席时简短的致辞，一直在听旁人交谈，此刻终于开口：“感谢各位贵宾的赏光，按照本地习俗，我为各位送上盐和面包。”
“伯爵，”灰色的人起身，“请把这任务交给我。”
伦纳德伯爵愣了一瞬，满脸堆笑地将餐刀交给西塞罗：“真是太好了，祭司，我喜欢客人来访，但是不善言辞。您能为我分忧，真是太好了。”
灰色的人抿紧嘴唇，切下面包一角，放在特蕾莎的盘子里，第二块则给了艾莉卡。兔子骑士清清楚楚地看到，当面包放入亲王的盘中时，两个女孩脸上的笑容同时消失了。灰色的人继续分着面包，第三块是伦纳德伯爵，之后是对面的贵族，还有安东爵士和他的同僚们。艾迪是倒数第二个，最后剩下的归西塞罗自己。
“世界太过华丽，”灰色的人说，“而我们只有双眼。”
伦纳德伯爵和他的骑士们跟着复述了一遍，大声，整齐：“世界太过华丽，而我们只有双眼！”毫无疑问，他们与灰色的人有着相同的信仰，三脸的普莱摩迪尔。
祭司旁若无人地坐下吃他的那份面包。短暂的沉默后，午餐继续在欢快的氛围中进行，直到有个士兵闯进来，将一张羊皮卷轴交给伦纳德伯爵。以白猫为纹章的伯爵像猫一样缩着脖子，把卷轴转交给西塞罗祭司。众人都停下手中刀叉望着他，灰色的人打开卷轴，扫了几眼，跟着抬起头来说：“是通缉令，昨晚金塔城的艾莉卡·华金亲王试图刺杀奥丽芙女皇未遂，带着一名新月卫队的近卫、一名侍女连夜逃跑，现在下落不明。”
艾迪手中的刀叉掉在了盘子上。幸好全桌的人一片哗然，有人打碎了杯子，有人咬到了舌头，他的举动不引人注意。
“新月卫队的近卫都是精灵，”灰色的人出声提醒，“而艾莉卡·华金亲王的侍女众所周知，全部来自最古老的精灵家族。三名精灵，无论逃到哪里都非常显眼。”他又看了眼羊皮纸，“女皇开出的赏格是三千奥利乌，最后见到亲王的地点在此地西北六十里的东荒湖镇。想要领赏的人必须俘虏亲王，并且不能伤害她。有帝国宰相的印玺在，通缉令合乎帝国律法。”
“真是值钱，”艾莉卡轻轻掰下一小块面包，塞入口中的动作犹如挥动画笔，“不愧是亲王，我记得一位伯爵的赏格通常不超过三百。”
她没有露出哪怕最细微的紧张与不安，笑容完美动人，艾迪大为佩服，看来亲王并非只懂艺术。而灰色的人……他对真相究竟知道多少？
“可是大家都知道，”刚才挥舞刀叉之人现在继续挥舞刀叉，“艾莉卡亲王是女皇陛下的挚友。她都能背叛陛下！这世道真是不可救药！”
“该闭嘴的是你，约尔根，”被喊作卢卡斯的男人回应，“连父子都可以为了龙骨宝座互相残杀，何况朋友。等一等，昨晚发生的事，今天通缉令就到了，实在太快了一点。祭司，你刚才说通缉令上有泰里恩宰相的印玺？有奥利芙女皇的吗？”
西塞罗摇头。
“没有女皇的，只有宰相的？”卢卡斯放下刀叉，“艾提纳皇帝的印玺是无法伪造的，能在纸上留下七色变幻的印记。刺杀女皇却没有女皇的，只有宰相的……这事也许不简单哪。”
兔子骑士不禁多看了卢卡斯两眼。小小的蓝眼睛，脸上扑着粉，实在是不讨喜的打扮，但是脑子倒不坏。
“别胡说！”约尔根嚷道，“我们该听陛下的。她说是怎么回事，就是怎么回事。”
“听陛下的？”扑着粉的男人讥讽地笑着：“那你至少也该遵守陛下颁布的律法。既然如此，你又为什么来这里？”
“行了，”伦纳德伯爵用拳头敲桌子，“你们吓到各位朋友了。